Ein von Donald Trump unterzeichneter Erlass, der mit so viel Tamtam daherkam wie eine überraschende Wurzelbehandlung am Freitag, ist dabei, die öffentliche Gesundheit für US-Kinder dramatisch umzukrempeln. Die Anordnung weist die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) an, die Zahl der empfohlenen Kinderimpfungen fast zu halbieren – und sagt Eltern im Grunde, dass der derzeitige Plan zu viel Aufwand sei.

Die vage Formulierung des Erlasses verweist auf eine „wissenschaftliche Bewertung“, die im Januar von der Gesundheitsbehörde des Impfgegners Robert F. Kennedy veröffentlicht wurde. Es heißt nicht explizit, dass Impfstoffe gegen sieben Krankheiten gestrichen werden, aber es könnte genauso gut ein Neonschild mit der Aufschrift „Wir machen es jetzt interessant“ tragen.

Die Bewertung, die von der inzwischen entlassenen Impfskeptikerin Dr. Tracy Beth Høeg mitverfasst wurde, kam zu dem Schluss, dass der CDC-Direktor den Plan überarbeiten sollte, um Impfstoffe gegen zehn Krankheiten beizubehalten – Masern, Mumps, Röteln, Polio, Keuchhusten, Tetanus, Diphtherie, Haemophilus influenzae Typ B (Hib), Pneumokokken und humane Papillomaviren (HPV) – plus Windpocken. Das würde bedeuten, Impfstoffe gegen sieben andere Krankheiten komplett zu streichen. Es empfahl auch, die HPV-Impfung von zwei oder drei Dosen auf eine einzige Spritze zu reduzieren, denn anscheinend reicht ein Piks für ein Virus, das Krebs verursacht.

Die Anordnung weist die CDC und ihr Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) an, die HHS-Bewertung zu überprüfen und den Plan entsprechend zu aktualisieren. Das Weiße Haus sagte mit ernster Miene: „Es ist die Politik der Vereinigten Staaten, dass der Kern-Kinderimpfplan mit wissenschaftlichen Erkenntnissen und bewährten Verfahren aus vergleichbaren, entwickelten Ländern in Einklang gebracht werden sollte, während der Zugang zu den derzeit für Amerikaner verfügbaren Impfstoffen erhalten bleibt.“

Fünfzehn Bundesstaaten mit demokratischen Gouverneuren verklagen HHS und RFK Jr. wegen der vorgeschlagenen Änderungen und argumentieren, dass die Streichung des universell empfohlenen Status von Impfstoffen Kinder kränker machen und die Ressourcen der Bundesstaaten belasten werde. Sie verwiesen auch auf ein CDC-Memo, das die Empfehlung für den RSV-Impfstoff herabstuft. Dr. William Schaffner, Professor an der Vanderbilt University School of Medicine und ehemaliges ACIP-Mitglied, warnte: „Wenn wir Kinder nicht fortschreitend gegen bestimmte Krankheiten impfen, werden wir früher oder später ein Wiederaufleben dieser Krankheiten erleben, so wie wir es bei den jüngsten Masernausbrüchen sehen. Die Folgen werden mehr kranke Kinder, mehr Arztbesuche und mehr Krankenhausaufenthalte sein.“

Die Klage weist auch darauf hin, dass sich die HHS-Bewertung stark auf Dänemark als „vergleichbares Land“ für Impfpläne konzentrierte. Aber wie die Staatsanwälte anmerkten: „Dänemark ist kein ‚vergleichbares Land‘ in Bezug auf Impfstoffe, weil es unter anderem im Gegensatz zu den USA eine kleine, homogene Bevölkerung und eine allgemeine Gesundheitsversorgung hat. Und Dänemarks Impfpolitik ist ein globaler Ausreißer, der nicht auf die USA übertragen werden kann.“ Selbst dänische Gesundheitsbeamte sind ratlos. Dr. Anders Hviid, ein Beamter des dänischen Äquivalents der CDC, sagte der New York Times: „Es ist überhaupt nicht fair, auf Dänemark zu verweisen, es sei denn, man kann die anderen Merkmale Dänemarks nachbilden.“ Er bemerkte auch die Ironie, dass Kennedys Behörde sich auf Dänemark stützte, da Hviid und andere dänische Beamte zuvor Kennedys Theorien über Impfschäden widerlegt hatten.