Flock Safety, het surveillancetechnologiebedrijf dat momenteel een warm bad van publieke verontwaardiging ondergaat, kondigde vrijdag een "royale" ontslagvergoeding aan voor medewerkers die vrijwillig de deur uit willen lopen, volgens een rapport van Wired.

Het bedrijf verwacht dat een aanzienlijk deel van zijn 1.500 medewerkers hun hand zal opsteken, en zegt afkoopregelingen te zullen toekennen aan de meerderheid van de geïnteresseerden. Interne berichten omschreven de pakketten als de "meest royale" die Flock ooit heeft aangeboden — wat een manier is om te zeggen dat je mensen betaalt om te vertrekken voordat je ze moet wegduwen.

Het vrijwillig laten vertrekken van personeel stelt Flock ook in staat de schijn van een formele ontslagronde te vermijden. Wired meldt dat het bedrijf zonder de afkoopregelingen "vrijwel zeker" toch personeel zou moeten inkrimpen. Het is het bedrijfsequivalent van je gasten vertellen dat het feest afloopt in plaats van toe te geven dat de locatie sluit.

Het moreelprobleem is niet hypothetisch. In augustus identificeerde The Washington Post 46 gevallen waarin politieagenten werden beschuldigd van misbruik van Flock's kentekenherkenningstechnologie, waaronder beschuldigingen dat agenten hun vrouwen, vriendinnen of exen bespiedden. Florida en Texas kondigden beide aan te stoppen met het gebruik van de technologie van de startup. Een anti-surveillancebelangengroep telde 90 steden die Flock alleen al in augustus lieten vallen — een verviervoudiging ten opzichte van de vorige maand.

TechCrunch heeft Flock om commentaar gevraagd. CEO Garrett Langley vertelde onlangs aan de All-In podcast dat de "grootste schade" van de tegenreactie "het interne moreel" betrof — een uitspraak die zowel openhartig is als een masterclass in understatement, gezien de 46 gevallen van wangedrag, twee staatsafvalligheden en 90 gemeentelijke exits op de balans.