Royal Mail heeft aangekondigd dat het de prijzen voor bulkpostgebruikers met maar liefst een derde verhoogt, wat een miljoenenponden-papiersnee toebrengt aan de NHS en andere grote organisaties die nog steeds in de magie van fysieke post geloven.

Vanaf 5 oktober zal de gemiddelde stijging 25% bedragen, hoewel sommige diensten een sprong van 36,1% zullen zien - want niets zegt 'betrouwbare service' als meer vragen terwijl je bezorgdoelen mist. De NHS, die in 2024 minstens £100 miljoen aan portokosten uitgaf, kan nu te maken krijgen met enkele miljoenen ponden aan extra kosten, alleen maar om patiënten te herinneren aan afspraken die ze waarschijnlijk al vergeten waren.

De prijsverhogingen treffen bulkpostklanten zoals UK Mail, Whistl en Citipost, die de sortering voor banken, HMRC en de NHS verzorgen voordat Royal Mail het overneemt voor de 'laatste mijl' - het deel waar brieven daadwerkelijk worden bezorgd, soms op tijd.

Royal Mail, sinds april 2025 eigendom van de Tsjechische miljardair Daniel Křetínský, wijt de daling van het briefvolume (van 6,3 miljard stuks in 2019-20 naar 4,2 miljard nu) en stijgende kosten voor brandstof en arbeid. In een brief die de Guardian heeft ingezien, legde managing director Richard Travers uit dat prijsverhogingen 'noodzakelijk zijn om ervoor te zorgen dat prijzen nauwkeuriger de kosten weerspiegelen van het leveren van een betrouwbare, landelijke postdienst' - hoewel 'betrouwbaar' hier wel wat zwaar werk verricht.

Ofcom heeft opnieuw een onderzoek ingesteld naar Royal Mail nadat bijna een kwart van de eersteklas post te laat aankwam in het jaar tot maart. De toezichthouder heeft het bedrijf sinds 2023 £37 miljoen aan boetes opgelegd voor het niet halen van bezorgdoelen, en onderzoekt beschuldigingen dat Royal Mail voorrang geeft aan pakketten boven brieven - een praktijk die het bedrijf ontkent, vermoedelijk terwijl het pakketten sorteert.

De Mail Users' Association noemde de verhoging 'ongekend' en waarschuwde dat het 'aanzienlijke extra financiële druk zal leggen op organisaties die afhankelijk zijn van post om met klanten te communiceren.' Ondertussen merkt Royal Mail op dat het 32 miljoen Britse adressen moet beleveren en de afgelopen vier jaar bijna £800 miljoen heeft verloren, en voegt eraan toe dat deze veranderingen 'de impact op klanten zullen verminderen' - wat een beetje is als zeggen dat een stomp in de maag de impact van een trap tegen de schenen vermindert.