로열 메일, NHS에 전하는 말: 당신의 청구서는 점점 무거워지고, 우리 가격도 마찬가지입니다

로열 메일이 대량 우편 사용자에 대한 요금을 최대 3분의 1까지 인상한다고 발표했다. 이는 여전히 물리적 우편의 마법을 믿는 NHS와 다른 대규모 조직에 수백만 파운드의 종이 상처를 안겨줄 것이다.

10월 5일부터 평균 인상률은 25%이며, 일부 서비스는 36.1%까지 오른다. 배송 목표를 놓치면서 더 많은 요금을 청구하는 것보다 '신뢰할 수 있는 서비스'를 말하는 것은 없다. 2024년에 우편 요금으로 최소 1억 파운드를 지출한 NHS는 이제 환자들이 아마도 잊어버린 약속을 상기시키기 위해 수백만 파운드의 추가 비용을 부담해야 할 수도 있다.

이번 요금 인상은 UK Mail, Whistl, Citipost와 같은 대량 우편 고객에게 영향을 미친다. 이들은 은행, HMRC, NHS의 분류를 처리한 후 로열 메일이 '최종 마일'을 담당한다. 바로 편지가 실제로 배달되는 부분인데, 가끔은 제시간에 도착하기도 한다.

2025년 4월부터 체코 억만장자 다니엘 크레틴스키가 소유한 로열 메일은 편지 물량 감소(2019-20년 63억 통에서 현재 42억 통)와 연료 및 인건비 상승을 탓하고 있다. 가디언이 입수한 서한에서 매니징 디렉터 리처드 트래버스는 요금 인상이 '신뢰할 수 있는 전국적인 우편 서비스를 제공하는 비용을 더 정확히 반영하기 위해 필요하다'고 설명했다. 하지만 '신뢰할 수 있는'이라는 단어는 여기서 상당히 무거운 짐을 지고 있을지도 모른다.

Ofcom은 3월까지의 1년 동안 1등급 우편의 거의 4분의 1이 늦게 도착한 후 로열 메일에 대한 또 다른 조사에 착수했다. 규제 기관은 배송 목표를 달성하지 못한 회사에 2023년 이후 3700만 파운드의 벌금을 부과했으며, 로열 메일이 편지보다 소포를 우선 처리한다는 의혹을 조사 중이다. 회사는 이를 부인하는데, 아마도 소포를 분류하면서 그렇게 할 것이다.

우편 사용자 협회는 이번 인상을 '전례 없는' 것이라고 부르며 '우편에 의존하여 고객과 소통하는 조직에 상당한 추가 재정적 압박을 가할 것'이라고 경고했다. 한편 로열 메일은 영국 내 3200만 주소로 배달해야 하며 지난 4년간 거의 8억 파운드의 손실을 입었다고 밝히며, 이러한 변경이 '고객에 대한 영향을 줄일 것'이라고 덧붙였다. 이는 배에 주먹을 맞는 것이 정강이에 발길질을 당하는 것보다 영향을 덜 한다고 말하는 것과 비슷하다.