Netflix, 's werelds populairste betaalde streamingdienst, zou naar verluidt hard hebben gewerkt om erachter te komen waarom abonnees na het eerste seizoen massaal afhaken. Tot de raadsels behoort Beef, een anthologie over vetes, dat 70 procent van zijn kijkers verloor toen het dit jaar terugkeerde. The Verge wijst er behulpzaam op dat de antwoorden vrij voor de hand liggen, maar wie heeft voor de hand liggend nodig als je consultants kunt betalen?

Sommige problemen van Netflix zijn zelf toegebracht, zoals series annuleren net wanneer ze duur worden, of zo lang wachten tussen seizoenen dat kijkers vergeten dat ze er ooit om gaven. Dan is er nog het kleine detail van TikTok en YouTube, beide gratis en beide nu concurrenten van Netflix om de aandacht van volwassenen. Netflix heeft gereageerd door zich te storten op games, live sport en videopodcasts, plus plannen voor korte content om die lege momenten op te vullen. Want niets zegt 'premium streaming' als content die je op het toilet zou kijken.

Netflix moet ook worstelen met zijn eigen creatie: het bingemodel. Het platform trainde het publiek om een show in een weekend te verslinden en dan te vergeten dat het bestaat, waardoor langdurige betrokkenheid zo zeldzaam is als een derde seizoen. Wekelijkse releases hebben geholpen, maar het is een beetje alsof je de schuurdeur probeert te sluiten nadat het paard naar TikTok is galoppeerd.

En laten we de eenvoudigste verklaring niet vergeten: soms zijn shows gewoon niet goed. Stranger Things werd onhandelbaar en de live-action remake van Avatar: The Last Airbender strompelde de poort uit tot ontsteltenis van fans. De oplossing is duidelijk: betere shows maken en er ook echt mee doorgaan. Maar dat kost tijd, geduld en geld, wat aandeelhouders niet bepaald doet watertanden. Toch is het de enige manier waarop Netflix kan hopen te voorkomen dat andere platforms zijn lunch opeten.