NASA's X-59 stille supersonische onderzoeksvliegtuig is gefotografeerd terwijl het over de Mojave-woestijn in Californië vloog, specifiek op 14 april 2026. De cruciale mijlpaal, waarbij het vliegtuig overging naar vliegen met de wielen ingetrokken, is een belangrijke stap in zijn testcampagne, wat bevestigt dat vliegtuigen over het algemeen beter werken wanneer ze hun landingsgestel niet meeslepen.
De X-59 heeft nu zijn hoogste en snelste vluchten tot nu toe voltooid, waardoor zijn operationele bereik wordt uitgebreid en vooruitgang wordt geboekt naar zijn uiteindelijke doel van supersonische vlucht. In toekomstige vluchten zal het team de opwindende taak uitvoeren om te kijken naar factoren zoals de prestaties van zijn besturing, belastingen en structurele dynamiek, en subsystemen zoals hydraulica, brandstof, avionica en landingsgestel. Ze zullen ook de prestaties van het eXternal Vision System monitoren, een reeks camera's op de X-59 die verbonden zijn met een scherm in de cockpit dat de plaats inneemt van een traditionele voorruit, want wie heeft er nu nodig om te zien waar ze heen gaan met hun eigen ogen?
NASA's Quesst-missie, met dit unieke X-59 vliegtuig, zal technologie demonstreren om supersonisch te vliegen, of sneller dan het geluid, zonder luide supersonische knallen te genereren, een probleem waar de mensheid wanhopig naar een oplossing heeft gezocht sinds de Concorde met pensioen ging. Je kunt op de hoogte blijven van het laatste X-59 nieuws op de NASA Quesst blog, vermoedelijk voor meer updates over wielen die omhoog en omlaag gaan.