Mitch McConnell, de Republikeinse senator uit Kentucky, is officieel van het toneel verdwenen uit een revalidatiecentrum en kondigde donderdag aan dat hij zijn herstel thuis zal voortzetten. De 84-jarige langdurige afwezigheid van Capitol Hill is het gesprek van de dag, met iedereen van collega-wetgevers tot Kentucky's Democratische gouverneur Andy Beshear die zich afvraagt of hij nog onder de levenden is of gewoon heel erg toegewijd aan fysiotherapie.

McConnells kantoor is terughoudend geweest en heeft af en toe wat foto's vrijgegeven, maar het schema van de Senaat wacht op niemand - tenzij je een voormalige meerderheidsleider bent met een val en een milde longontsteking. De Senaat staat op het punt deze week zaken af te ronden, maar er is nog steeds die vervelende stemming om Todd Blanche te bevestigen als Amerikaanse procureur-generaal. Met McConnell eruit, moeten de Republikeinen rekenen aan hun toch al flinterdunne meerderheid, wat ongeveer zo comfortabel is als een wiskundetoets waar je niet voor gestudeerd hebt.

In een verklaring verzekerde McConnell iedereen dat hij 'een intensief regime van fysiotherapie thuis' zal volgen en 'zal blijven communiceren met mijn staf en collega's over belangrijke Senaatszaken.' Dus eigenlijk werkt hij vanuit huis, wat we allemaal weten gewoon een chique manier is om te zeggen 'ik zit in mijn pyjama.'

Zijn 53 dagen durende afwezigheid heeft tweeledige bezorgdheid gewekt, waarbij Beshear McConnell publiekelijk opriep om de waarheid over zijn gezondheid te vertellen. McConnell werd op 14 juni in het ziekenhuis opgenomen, aanvankelijk met vage updates dat hij 'bleef verbeteren', voordat hij uiteindelijk toegaf dat het een val en een 'milde longontsteking' was. Eind juli zei zijn kantoor dat hij niet goedgekeurd was om weer aan het werk te gaan. Nu is hij uit revalidatie, maar of hij binnenkort de Senaatsvloer zal sieren, blijft zo helder als modder.