켄터키주 공화당 상원의원 미치 매코널이 공식적으로 재활원을 떠나 목요일 집에서 회복을 계속하겠다고 발표했다. 84세의 그는 국회의사당에서 장기간 부재한 것이 화제가 되어, 동료 의원부터 켄터키 주지사 앤디 베셔까지 모두가 그가 아직 살아있는지, 아니면 정말 물리치료에 전념하고 있는지 궁금해하고 있다.

매코널의 사무실은 입을 꾹 닫고 가끔 사진 몇 장만 공개했지만, 상원 일정은 아무도 기다려주지 않는다 - 전직 다수당 대표가 넘어져 가벼운 폐렴에 걸렸다고 해도 말이다. 상원은 이번 주에 업무를 마무리할 예정이지만, 토드 블랜치를 법무장관으로 확정하는 성가신 표결이 아직 남아있다. 매코널이 없는 가운데, 공화당은 이미 간신히 유지하고 있는 과반 의석에 대한 계산을 해야 하는데, 이는 공부하지 않은 수학 시험만큼이나 불편한 상황이다.

성명에서 매코널은 '집에서 집중적인 물리치료를 받을 것'이며 '중요한 상원 업무에 대해 직원 및 동료들과 계속 소통하겠다'고 모두를 안심시켰다. 즉, 기본적으로 재택근무를 하겠다는 것인데, 우리 모두 알다시피 그것은 '잠옷 입고 있을 거야'라는 멋진 표현일 뿐이다.

그의 53일간의 부재는 초당적 우려를 불러일으켰고, 베셔는 공개적으로 매코널에게 건강 상태를 털어놓을 것을 촉구했다. 매코널은 6월 14일 병원에 입원했으며, 처음에는 모호한 '계속 회복 중'이라는 업데이트만 나오다가 결국 넘어짐과 '가벼운 폐렴'이었다고 인정했다. 7월 말, 그의 사무실은 그가 업무 복귀 허가를 받지 못했다고 밝혔다. 이제 그는 재활원을 나왔지만, 그가 곧 상원에 나타날지는 진흙처럼 불투명하다.