De arbeidsmarkt is al een zielverpletterende oefening in afwijzing en existentiële angst, en nu hebben oplichters besloten het nog erger te maken. LinkedIn's eerste Job Search Safety Pulse-rapport, woensdag gepubliceerd, bevestigt wat iedereen die ooit heeft gesolliciteerd naar een 'functie' bij een bedrijf zonder website al vermoedde: het herkennen van neppe vacatures is een routineonderdeel van de jacht geworden.

Volgens LinkedIn's enquête onder meer dan 8.500 full- en parttime professionals zegt 72% dat ze nu moeten overwegen of een baan echt is voordat ze solliciteren, en 57% is eerder geneigd om te twijfelen of een vacature oplichting is dan vorig jaar. Want niets zegt 'gezonde arbeidsmarkt' als elke kans als een valstrik beschouwen.

De gevolgen zijn voorspelbaar en deprimerend. 31% van de respondenten meldde tijdverspilling, 27% extra stress en zorgen, en 25% ervoer een deuk in het zelfvertrouwen en een gebrek aan vertrouwen. Jongere werknemers zijn bijzonder kwetsbaar: bijna een derde van de Gen Z-werkzoekenden (32%) heeft waarschuwingssignalen genegeerd omdat ze kansen zo schaars vinden, vergeleken met 21% van Gen X. Wanhoop blijkt een uitstekend smeermiddel voor oplichting.

LinkedIn rolt nieuwe verificatieopties uit om bedrijven en recruiters te authenticeren, plus geautomatiseerde verdedigingsmechanismen om neppe inhoud te onderscheppen voordat het in feeds verschijnt. Vacatureplaatsers die als 'hoog risico' worden beschouwd, moeten zich nu verifiëren, en gebruikers kunnen verdachte aanbiedingen melden via het '...'-tabblad in de functiebeschrijving. Maar uiteindelijk komt het advies van het bedrijf hierop neer: blijf waakzaam, want de oplichters gaan nergens heen.