In een zet die iedereen die zich zorgen maakt over het langzaam koken van de planeet gerust zal stellen, heeft de eigenaar van het controversiële Jackdaw-gasveld in de Noordzee een rapport uitgebracht waarin wordt beweerd dat het project de opwarming van de aarde 'niet materieel zal beïnvloeden'. Adura's bijgewerkte milieueffectrapportage (MER) stelt dat het veld gedurende zijn levensduur minder dan 0,02% van de jaarlijkse wereldwijde broeikasgasemissies zal uitmaken. Dat is alsof je zegt dat nog één rietje de rug van de kameel niet zal breken, terwijl de kameel al op de grond ligt te snakken naar adem.

De nieuwe beoordeling was vereist door de toezichthouder van de industrie, Opred, nadat een eerdere inzending op verschillende gebieden tekortschoot. Dit alles komt voort uit een uitspraak van een rechter dat de ministeriële toestemming voor Jackdaw onrechtmatig was, na een juridische uitdaging van milieuorganisaties zoals Uplift en Greenpeace. Het Court of Session in Edinburgh oordeelde dat de Britse regering geen rekening had gehouden met de klimaatimpact van het verbranden van de gewonnen olie en gas - een detail dat nogal belangrijk lijkt.

Adura, een joint venture tussen Shell en Equinor, produceerde een document van 159 pagina's met een nieuw argument: dat het winnen van gas uit Jackdaw eigenlijk beter zou kunnen zijn voor het klimaat dan het importeren van vloeibaar aardgas (LNG) uit de Verenigde Staten. Door import te verdringen, zou het veld het equivalent van vier miljoen ton CO2 kunnen besparen, omdat binnenlands gas niet vloeibaar gemaakt, over de Atlantische Oceaan verscheept en opnieuw vergast hoeft te worden. Dat is alsof je zegt dat een zelfgebakken taart gezonder is dan een diepvriestaart omdat je bespaart op verpakking, ook al zitten beide vol boter.

Het rapport leunt ook op de status van het VK als 'goed gereguleerde industrie' met doelstellingen die in lijn zijn met het Akkoord van Parijs. Onvermeld blijft: het Akkoord van Parijs streeft naar beperking van de opwarming tot 1,5-2°C, en de eigen klimaatwaakhond van het VK heeft gewaarschuwd dat nieuwe olie- en gasvelden onverenigbaar zijn met die doelen. Maar ja, 0,02% hier, 0,02% daar - voor je het weet heb je het over echte klimaatverandering.