Downing Street heeft het idee van een bevriezing van de huurprijzen in de private sector van de hand gewezen, zelfs terwijl Rachel Reeves de deur op een kier liet staan voor een dergelijke stap, nadat de Guardian onthulde dat de kanselier het overweegt als optie om de kosten van levensonderhoud te verlagen. Een woordvoerder van No 10 zei dinsdag dat het bevriezen van huurprijzen in de private sector "niet de aanpak is die we zullen volgen" nadat bronnen de Guardian vertelden dat het Reeves' voorkeursoplossing was voor het omgaan met een piek in huisvestingskosten in de nasleep van de oorlog met Iran. Ze voegden eraan toe: "We hebben geen plannen om dit in te voeren. Onze focus blijft op het verlagen van rekeningen en het steunen van huurders, samen met lagere energieprijzen."

Reeves sloot het idee echter niet uit toen ze er in het Lagerhuis naar werd gevraagd en zei tegen de Labour-parlementariër Yuan Yang: "Ik zal alles doen wat in mijn macht ligt en elke hefboom gebruiken die we hebben om de kosten van levensonderhoud te drukken, ook voor mensen in de private huursector." De kanselier zou hebben overwogen om een eenjarige huurprijsbevriezing op te leggen aan verhuurders in de private sector als onderdeel van een pakket maatregelen later dit jaar om huishoudens te helpen omgaan met de gevolgen van het conflict in het Midden-Oosten. De bevriezing zou echter nieuwbouw uitsluiten, in een poging om woningbouw te stimuleren.

De maatregel zou een aanzienlijke ommekeer betekenen voor Reeves, die weerstand bood aan een voorstel om huurcontroles op te nemen in Labour's hervormingen van huurdersrechten, die vrijdag van kracht worden. Het nieuws deed aandelen dalen bij enkele van de grootste buy-to-let-geldverstrekkers van het VK, zoals Paragon en One Savings Bank, maar werd verwelkomd door sommige Labour-parlementariërs, die vinden dat de partij radicale ideeën moet overwegen om de kosten van levensonderhoud te verlagen. Economen zeggen dat het VK harder zal worden getroffen dan enig ander ontwikkeld land door de inflatie als gevolg van de oorlog met Iran, die scheepvaartroutes heeft gesloten en de olieprijs heeft doen stijgen.

Deskundigen zeggen dat een bevriezing waarschijnlijk de huren zal verlagen voor woningen waarop het van toepassing is, maar de huren voor ongereguleerde woningen zal opdrijven. Ze waarschuwen dat het ook het totale aanbod van huurwoningen zal verminderen - iets dat Labour's belofte om 1,5 miljoen woningen te bouwen tijdens deze parlementaire termijn zou kunnen ondermijnen. Konstantin Kholodilin, een onderzoeker aan het Duitse Instituut voor Economisch Onderzoek, zei: "Studies tonen aan dat gecontroleerde huren gemiddeld met 9,4% dalen, maar gedurende die periode stijgen de huren die niet worden gecontroleerd in hetzelfde gebied of in de buurt gemiddeld 5% sneller dan ze anders zouden zijn gestegen."

Hoewel huurdersrechtenorganisaties het idee verwelkomden, leken Labour-parlementariërs verdeeld over het onderwerp. Yang, een voormalig econoom, vroeg Reeves in het Lagerhuis: "Zal de kanselier de mogelijkheid onderzoeken van een tijdelijke huurprijsbevriezing in de private huursector om huurders zoals mijn kiezer te beschermen tegen stijgende kosten na de invasie van Iran, en om de inflatie in de bredere economie te verlagen?" Dan Carden, hoofd van de economisch linkse maar sociaal conservatieve Blue Labour-beweging, zei op X: "Ik verwelkom @RachelReevesMP's overweging van een tijdelijke huurprijsbevriezing als reactie op de aanhoudende stijging van de kosten van levensonderhoud. Het kan en moet een proef omvatten van een substantiëler LABOUR HUURCONTROLE-systeem dat langetermijn, gedecentraliseerd en gericht is via lokale overheden en lokale taxatiekantoren."

Het idee leidde tot een terugslag van sommige parlementariërs die eerder fervente verdedigers van de kanselier waren geweest. Chris Curtis, hoofd van de Labour Growth Group, zei: "Huurcontroles zijn een doodlopende weg. Het is simpele rekenkunde: als we lagere kosten willen, hebben we genoeg huizen voor iedereen nodig. Dat kun je alleen oplossen door genoeg verdomde huizen te bouwen."