Downing Street hat die Idee eines Einfrierens der Mieten im privaten Sektor zurückgewiesen, während Rachel Reeves die Tür für einen solchen Schritt offen ließ, nachdem der Guardian enthüllt hatte, dass die Kanzlerin dies als Option zur Senkung der Lebenshaltungskosten erwägt. Ein Sprecher der Downing Street sagte am Dienstag, dass ein Einfrieren der Mieten im privaten Sektor „nicht der Ansatz ist, den wir verfolgen werden“, nachdem Quellen dem Guardian mitgeteilt hatten, dass es Reeves‘ bevorzugte Lösung für den Umgang mit einem Anstieg der Wohnkosten infolge des Iran-Krieges sei. Sie fügten hinzu: „Wir haben keine Pläne, dies umzusetzen. Unser Fokus bleibt auf der Senkung der Rechnungen und der Unterstützung von Mietern sowie niedrigeren Energiepreisen.“

Reeves schloss die Idee jedoch nicht aus, als sie im Unterhaus danach gefragt wurde, und sagte der Labour-Abgeordneten Yuan Yang: „Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun und jeden Hebel nutzen, den wir haben, um die Lebenshaltungskosten zu senken, auch für Menschen im privaten Mietsektor.“ Es wurde angenommen, dass die Kanzlerin erwägt, privaten Vermietern ein einjähriges Mietstopp aufzuerlegen, als Teil eines Pakets von Maßnahmen später in diesem Jahr, um Haushalten zu helfen, mit den Folgen des Konflikts im Nahen Osten umzugehen. Der Stopp würde jedoch neu gebaute Immobilien ausschließen, um den Wohnungsbau zu fördern.

Die Maßnahme würde eine deutliche Kehrtwende für Reeves bedeuten, die einem Vorschlag widerstanden hatte, Mietkontrollen in die Mieterrechtsreformen der Labour-Partei aufzunehmen, die am Freitag in Kraft treten. Die Nachricht ließ die Aktien einiger der größten britischen Buy-to-Let-Kreditgeber wie Paragon und One Savings Bank fallen, wurde aber von einigen Labour-Abgeordneten begrüßt, die glauben, dass die Partei radikale Ideen in Betracht ziehen muss, um die Lebenshaltungskosten zu senken. Ökonomen sagen, dass Großbritannien härter als jedes andere entwickelte Land von der Inflation getroffen wird, die aus dem Iran-Krieg resultiert, der Schifffahrtswege geschlossen und den Ölpreis in die Höhe getrieben hat.

Experten sagen, dass ein Stopp wahrscheinlich die Mieten für die betroffenen Immobilien senken, aber die Mieten für nicht regulierte Immobilien in die Höhe treiben würde. Sie warnen, dass dies auch das Gesamtangebot an Mietimmobilien verringern würde – etwas, das Labours Versprechen, in dieser Legislaturperiode 1,5 Millionen Wohnungen zu bauen, untergraben könnte. Konstantin Kholodilin, ein Forscher am Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung, sagte: „Studien zeigen, dass kontrollierte Mieten im Durchschnitt um 9,4 % fallen, aber in diesem Zeitraum steigen die nicht kontrollierten Mieten in derselben Gegend oder in der Nähe im Durchschnitt um 5 % schneller, als sie es sonst getan hätten.“

Während Mieterrechtsgruppen die Idee begrüßten, schienen Labour-Abgeordnete in dieser Frage gespalten. Yang, eine ehemalige Ökonomin, fragte Reeves im Unterhaus: „Wird die Kanzlerin den Fall für ein befristetes Mietstopp im privaten Mietsektor prüfen, um Mieter wie meine Wähler vor steigenden Kosten nach der Invasion des Iran zu schützen und die Inflation in der Gesamtwirtschaft zu senken?“ Dan Carden, Leiter der wirtschaftlich linken, aber sozial konservativen Blue Labour-Bewegung, sagte auf X: „Ich begrüße es SEHR, dass @RachelReevesMP ein vorübergehendes Mietstopp als Reaktion auf die anhaltende Erhöhung der Lebenshaltungskosten in Betracht zieht. Es kann und sollte die Erprobung eines substanzielleren LABOUR-MIETKONTROLLSYSTEMS beinhalten, das langfristig, dezentralisiert und über lokale Regierungen und lokale Bewertungsämter gezielt eingesetzt wird.“

Die Idee löste eine Gegenreaktion einiger Abgeordneter aus, die zuvor standhafte Verteidiger der Kanzlerin gewesen waren. Chris Curtis, Leiter der Labour Growth Group, sagte: „Mietkontrollen sind eine Sackgasse. Es ist einfache Arithmetik: Wenn wir niedrigere Kosten wollen, brauchen wir genug Wohnungen für alle. Das kann man nur reparieren, indem man verdammt noch mal genug Häuser baut.“