رفضت داونينغ ستريت فكرة تجميد الإيجارات في القطاع الخاص، حتى مع ترك راشيل ريفز الباب مفتوحًا لمثل هذه الخطوة، بعد أن كشفت صحيفة الغارديان أن المستشارة كانت تدرسها كخيار لخفض تكاليف المعيشة. قال متحدث باسم داونينغ ستريت يوم الثلاثاء إن تجميد الإيجارات في القطاع الخاص "ليس النهج الذي سنتبعه" بعد أن أخبرت مصادر الغارديان أنه كان الحل المفضل لريفز للتعامل مع ارتفاع تكاليف السكن في أعقاب حرب إيران. وأضاف: "ليس لدينا خطط لتنفيذ هذا. يظل تركيزنا على خفض الفواتير ودعم المستأجرين إلى جانب انخفاض أسعار الطاقة".
ومع ذلك، فشلت ريفز في استبعاد الفكرة عندما سُئلت عنها في مجلس العموم، قائلة للنائبة العمالية يوان يانغ: "سأفعل كل ما في وسعي واستخدام كل الأدوات المتاحة لدي لخفض تكاليف المعيشة، بما في ذلك للأشخاص في قطاع الإيجار الخاص". كان من المفهوم أن المستشارة كانت تدرس فرض تجميد الإيجارات لمدة عام واحد على مالكي القطاع الخاص كجزء من حزمة إجراءات في وقت لاحق من هذا العام لمساعدة الأسر على التعامل مع تداعيات الصراع في الشرق الأوسط. ومع ذلك، فإن التجميد سيستثني العقارات المبنية حديثًا، في محاولة لتشجيع بناء المساكن.
ستمثل هذه الخطوة تراجعًا كبيرًا لريفز، التي قاومت اقتراحًا بتضمين ضوابط الإيجار كجزء من إصلاحات حقوق المستأجرين لحزب العمال، والتي تدخل حيز التنفيذ يوم الجمعة. تسببت الأخبار في انخفاض أسهم بعض أكبر مقرضي الإيجار في المملكة المتحدة، مثل باراجون وون سافينغز بنك، لكنها قوبلت بالترحيب من قبل بعض نواب حزب العمال، الذين يعتقدون أن الحزب بحاجة إلى النظر في أفكار جذرية لخفض تكاليف المعيشة. يقول الاقتصاديون إن المملكة المتحدة ستتأثر بشدة أكثر من أي دولة متقدمة أخرى بالتضخم الناتج عن حرب إيران، التي أغلقت ممرات الشحن وأدت إلى ارتفاع أسعار النفط.
يقول الخبراء إن التجميد من المرجح أن يخفض الإيجارات على العقارات التي ينطبق عليها، لكنه سيدفع الإيجارات على العقارات غير المنظمة إلى الارتفاع. ويحذرون من أنه سيقلل أيضًا من العرض الإجمالي للعقارات الإيجارية - وهو ما قد يقوض وعد حزب العمال ببناء 1.5 مليون منزل خلال هذه الدورة البرلمانية. قال كونستانتين خولوديلين، الباحث في المعهد الألماني للبحوث الاقتصادية: "تظهر الدراسات أن الإيجارات الخاضعة للرقابة تميل إلى الانخفاض بمتوسط 9.4%، ولكن خلال تلك الفترة، ترتفع تلك غير الخاضعة للرقابة في نفس المنطقة أو بالقرب منها بمتوسط 5% أسرع مما كانت سترتفع لولا ذلك".
بينما رحبت جماعات حقوق المستأجرين بالفكرة، بدا نواب حزب العمال منقسمين حول الموضوع. سألت يانغ، الاقتصادية السابقة، ريفز في مجلس العموم: "هل ستنظر المستشارة في حالة تجميد الإيجارات لفترة محددة في القطاع الخاص لحماية المستأجرين مثل ناخبي من ارتفاع التكاليف بعد غزو إيران، ولخفض التضخم في الاقتصاد الأوسع؟" قال دان كاردن، رئيس حركة العمال الزرقاء اليسارية اقتصاديًا والمحافظة اجتماعيًا، على إكس: "أرحب حقًا @RachelReevesMP بالنظر في تجميد مؤقت للإيجارات استجابة للارتفاع المستمر في تكاليف المعيشة. يمكن ويجب أن يشمل تجربة نظام تحكم في الإيجارات العمالية أكثر جوهرية يكون طويل الأجل، ولا مركزيًا، وموجهًا من خلال الحكومة المحلية ومكاتب التقييم المحلية".
أثارت الفكرة رد فعل عنيفًا من بعض النواب الذين كانوا في السابق مدافعين أقوياء عن المستشارة. قال كريس كيرتس، رئيس مجموعة النمو العمالي: "ضوابط الإيجار هي طريق مسدود. إنها حسابات أساسية، إذا أردنا تكاليف أقل، نحتاج إلى منازل كافية للجميع. لا يمكنك إصلاح ذلك إلا ببناء ما يكفي من المنازل اللعينة".