Het ministerie van Energie heeft officieel zijn programma's voor woning efficiëntie kortingen bijgewerkt, en de grootste verliezer is, niet verrassend, de planeet. De langverwachte richtlijn, gepubliceerd op 1 juni, schrapt financiering voor het overschakelen van je huis van fossiele brandstoffen naar elektriciteit - een zet die critici ongeveer even zinvol noemen als paraplu's verbieden tijdens een moesson.
De nieuwe regels bepalen hoe de $8,8 miljard aan consumentenprogramma's worden geïmplementeerd, en ze komen met een paar aanpassingen: overwegingen rond diversiteit, gelijkheid en inclusie zijn eruit, en stimulansen voor elektrificatie zijn dood. Dit volgt op president Trumps uitvoerende bevel vorig jaar dat fondsen uit Bidens Inflation Reduction Act bevroor, die een coalitie van staten in maart 2025 via een gerechtelijk bevel wist te herstellen. Staten hebben gewacht tot het DOE de financiering heropent, en deze richtlijn is het startschot - zij het een dat losse flodders afvuurt voor iedereen die hoopte zijn gasoven te dumpen.
Milieuactivisten waren niet enthousiast. Tony Sirna van Evergreen Action noemde de richtlijn "ronduit illegaal", met het argument dat het Congres bedoelde elektrificatie te financieren. Srinidhi Sampath Kumar van de Sierra Club's schone warmte campagne zei dat het "absoluut te kwader trouw is gedaan" om fossiele brandstoffen een reddingslijn te geven. De DOE-woordvoerder noemde de herzieningen ondertussen "gezond verstand", met de bewering dat ze voldoen aan wettelijke vereisten en betaalbaarheid bevorderen - wat een beetje is als zeggen dat een uitverkoop bij een kolencentrale goed is voor de luchtkwaliteit.
De richtlijn dekt twee programma's: het $4,3 miljard Home Owner Managing Energy Savings (HOMES) programma, dat tot $8.000 biedt voor upgrades die het energieverbruik met 20% verminderen, en het $4,5 miljard High-Efficiency Electric Home Rebate (HEEHR) programma, dat tot $14.000 aan point-of-sale kortingen biedt voor efficiënte elektrische apparatuur. Voorheen moedigden beide aan om over te stappen van olie, gas of andere fossiele brandstoffen naar elektrische warmtepompen. Nu is warmtepompfinanciering alleen beschikbaar voor nieuwbouw of woningen die al elektrische verwarming hebben - want waarom zou je vooruitgang in de weg laten staan van een goede fossiele brandstofgewoonte?
Ook nieuw: huishoudens moeten isolatie en luchtdichting verbeteren voordat ze kortingen kunnen gebruiken voor apparaten. En de Biden-tijdperk focus op lage-inkomens en achtergestelde gemeenschappen? Weg, dankzij de oppositie van de regering tegen DEI en de eliminatie van het Justice40 milieu rechtvaardigheidsinitiatief. Sam Friesen van Fresh Energy noemde de richtlijn een "fundamentele afwijking" van de bedoeling van het Congres, en waarschuwde dat het consumenten in verwarring zal brengen die plannen maakten onder de oude regels.
Robin Yochum van de Southwest Energy Efficiency Project was voorzichtig optimistisch dat de programma's eindelijk vooruitgaan, maar betreurde de beperkingen op brandstofomschakeling, en noemde het "een van de meest transformerende aspecten van het oorspronkelijke programmaontwerp." Mark Kresowik van de American Council for an Energy-Efficient Economy prees het potentieel om energierekeningen te verlagen, maar rouwde om de nieuwe beperkingen.
Staten beheren het geld, maar de federale overheid moet hun plannen goedkeuren. De meeste staten plus D.C. hebben al enkele goedkeuringen, maar ze hebben drie maanden om hun programma's aan te passen. South Dakota heeft geweigerd deel te nemen, en de wetgevende macht van Idaho heeft stappen ondernomen om te stoppen. Voor consumenten die zich afvragen wat er beschikbaar is, is het advies om contact op te nemen met uw staatsenergiekantoor - en misschien een goede trui te kopen.