Departamentul Energiei a actualizat oficial programele de reduceri pentru eficiența locuințelor, iar cel mai mare perdant este, surprinzător, planeta. Ghidul mult așteptat, publicat pe 1 iunie, elimină finanțarea pentru trecerea casei tale de la combustibili fosili la electricitate - o mișcare pe care criticii o consideră la fel de sensibilă ca interzicerea umbrelelor în timpul unui muson.
Noile reguli guvernează modul în care vor fi implementate cele 8,8 miliarde de dolari din programele pentru consumatori și vin cu câteva ajustări: considerentele de diversitate, echitate și incluziune sunt scoase, iar stimulentele pentru electrificare sunt moarte. Aceasta urmează ordinului executiv al președintelui Trump de anul trecut care a înghețat fondurile din Legea de Reducere a Inflației a lui Biden, pe care o coaliție de state a reușit să o restabilească printr-o interdicție în martie 2025. Statele au așteptat ca DOE să redeschidă finanțarea, iar acest ghid este pistolul de start - deși unul care trage cu gloanțe oarbe pentru oricine speră să scape de cuptorul pe gaz.
Avocații mediului nu au fost încântați. Tony Sirna de la Evergreen Action a numit ghidul „flagrant ilegal”, susținând că Congresul a intenționat să finanțeze electrificarea. Srinidhi Sampath Kumar de la campania pentru căldură curată a Sierra Club a spus că este „absolut făcut cu rea-credință” pentru a da o gură de aer combustibililor fosili. Purtătorul de cuvânt al DOE, între timp, a numit revizuirile „de bun-simț”, susținând că se aliniază cerințelor legale și promovează accesibilitatea - ceea ce este ca și cum ai spune că o lichidare de stoc la o centrală pe cărbune este bună pentru calitatea aerului.
Ghidul acoperă două programe: programul Home Owner Managing Energy Savings (HOMES) de 4,3 miliarde de dolari, care oferă până la 8.000 de dolari pentru modernizări care reduc consumul de energie cu 20%, și programul High-Efficiency Electric Home Rebate (HEEHR) de 4,5 miliarde de dolari, care oferă până la 14.000 de dolari în reduceri la punctul de vânzare pentru echipamente electrice eficiente. Anterior, ambele încurajau trecerea de la petrol, gaze sau alți combustibili fosili la pompe de căldură electrice. Acum, finanțarea pentru pompele de căldură este disponibilă doar pentru construcții noi sau case care au deja încălzire electrică - pentru că de ce să lași progresul să stea în calea unui obicei bun cu combustibili fosili?
De asemenea, nou: gospodăriile trebuie să modernizeze izolația și etanșarea aerului înainte de a putea folosi reduceri pentru electrocasnice. Iar accentul din era Biden pe comunitățile cu venituri mici și defavorizate? A dispărut, datorită opoziției administrației față de DEI și eliminării inițiativei de justiție ambientală Justice40. Sam Friesen de la Fresh Energy a numit ghidul o „abatere fundamentală” de la intenția Congresului, avertizând că va deruta consumatorii care au planificat conform vechilor reguli.
Robin Yochum de la Southwest Energy Efficiency Project a fost prudent optimist cu privire la faptul că programele avansează în sfârșit, dar a regretat limitele privind schimbarea combustibilului, numind-o „unul dintre cele mai transformatoare aspecte ale designului original al programului”. Mark Kresowik de la American Council for an Energy-Efficient Economy a lăudat potențialul de a reduce facturile la utilități, dar a deplâns noile restricții.
Statele administrează banii, dar federalii trebuie să aprobe planurile lor. Majoritatea statelor plus D.C. au deja unele aprobări, dar au trei luni pentru a-și ajusta programele pentru a se conforma. Dakota de Sud a refuzat să participe, iar legislativul Idaho a luat măsuri pentru a opri. Pentru consumatorii care se întreabă ce este disponibil, sfatul este să contacteze biroul de energie al statului - și poate să investească într-un pulover bun.