에너지부가 공식적으로 가정 효율 리베이트 프로그램을 업데이트했으며, 가장 큰 피해자는 당연히 지구다. 6월 1일 발표된 오랜 기다림 끝의 지침은 가정의 화석 연료에서 전기로의 전환 자금을 삭감했다. 비평가들은 이 조치가 장마철에 우산을 금지하는 것만큼이나 현명하다고 말한다.
새 규칙은 88억 달러 규모의 소비자 프로그램이 어떻게 시행될지를 규정하며, 몇 가지 변경 사항이 포함되어 있다: 다양성, 형평성, 포용성 고려 사항은 제외되었고, 전기화 인센티브는 사라졌다. 이는 트럼프 대통령이 바이든의 인플레이션 감축법 자금을 동결한 작년 행정명령에 따른 것으로, 주 연합이 2025년 3월 가처분 명령을 통해 자금을 복구했다. 주들은 에너지부가 자금을 재개하기를 기다려 왔으며, 이 지침은 출발 신호탄이지만, 가스 난로를 버리려는 사람들에게는 빈 총알을 쏘는 셈이다.
환경 운동가들은 기뻐하지 않았다. Evergreen Action의 토니 시르나는 이 지침을 "명백히 불법"이라고 부르며, 의회가 전기화 자금을 지원하려 했다고 주장했다. 시에라 클럽의 청정 난방 캠페인 스리니다이 삼파스 쿠마르는 화석 연료에 생명줄을 던지기 위해 "절대적으로 악의적으로 이루어졌다"고 말했다. 한편 에너지부 대변인은 이 개정안을 "상식적"이라고 부르며, 법적 요구 사항에 부합하고 경제성을 증진한다고 주장했다. 이는 석탄 공장의 불매 세일이 대기 질에 좋다고 말하는 것과 비슷하다.
이 지침은 두 가지 프로그램을 다룬다: 43억 달러 규모의 HOMES 프로그램(가정 에너지 절약 관리)은 에너지 사용량을 20% 줄이는 업그레이드에 최대 8,000달러를 제공하며, 45억 달러 규모의 HEEHR 프로그램(고효율 전기 가정 리베이트)은 효율적인 전기 장비에 대해 최대 14,000달러의 판매 시점 리베이트를 제공한다. 이전에는 두 프로그램 모두 석유, 가스 또는 기타 화석 연료에서 전기 히트펌프로의 전환을 장려했다. 이제 히트펌프 자금은 신축 주택이나 이미 전기 난방이 있는 주택에만 제공된다. 왜냐하면 진보가 좋은 화석 연료 습관을 방해하게 놔둘 수 없으니까?
또한 새로운 점: 가구는 가전제품 리베이트를 사용하기 전에 단열재와 기밀성을 개선해야 한다. 그리고 저소득층 및 소외 계층에 대한 바이든 시대의 초점은? 사라졌다. 행정부의 DEI 반대와 Justice40 환경 정의 이니셔티브 폐지 덕분이다. Fresh Energy의 샘 프리슨은 이 지침을 의회 의도의 "근본적 이탈"이라고 부르며, 기존 규칙에 따라 계획한 소비자들을 혼란스럽게 할 것이라고 경고했다.
사우스웨스트 에너지 효율 프로젝트의 로빈 요컴은 프로그램이 마침내 진행되는 것에 대해 조심스럽게 낙관했지만, 연료 전환 제한에 대해 "원래 프로그램 설계의 가장 혁신적인 측면 중 하나"라고 애도했다. 미국 에너지 효율 경제 위원회의 마크 크레소윅은 공과금 인하 가능성을 칭찬했지만 새로운 제한 사항을 애도했다.
주들이 자금을 관리하지만, 연방 정부가 계획을 승인해야 한다. 대부분의 주와 워싱턴 D.C.는 이미 일부 승인을 받았지만, 프로그램을 준수하기 위해 3개월의 시간이 있다. 사우스다코타는 참여를 거부했고, 아이다호 주의회는 중단 조치를 취했다. 무엇이 가능한지 궁금한 소비자들은 주 에너지 사무소에 문의하라고 조언한다. 그리고 따뜻한 스웨터 하나 장만하는 것도 좋다.