Das Energieministerium hat offiziell seine Rabattprogramme für die Hauseffizienz aktualisiert, und der größte Verlierer ist, wenig überraschend, der Planet. Der lang erwartete Leitfaden, veröffentlicht am 1. Juni, streicht die Finanzierung für den Umstieg von fossilen Brennstoffen auf Strom – ein Schritt, den Kritiker für etwa so sinnvoll halten wie ein Regenschirmverbot während eines Monsuns.

Die neuen Regeln legen fest, wie die 8,8 Milliarden Dollar an Verbraucherprogrammen umgesetzt werden, und sie kommen mit ein paar Änderungen: Diversity, Equity und Inclusion sind raus, und Anreize für Elektrifizierung sind tot. Dies folgt Trumps Exekutivanordnung vom letzten Jahr, die Gelder aus Bidens Inflation Reduction Act einfror, die ein Staatenbündnis im März 2025 per einstweiliger Verfügung wieder freibekam. Die Staaten haben darauf gewartet, dass das DOE die Finanzierung wieder aufnimmt, und dieser Leitfaden ist der Startschuss – wenn auch einer, der Platzpatronen verschießt für alle, die ihre Gasheizung loswerden wollen.

Umweltaktivisten waren nicht begeistert. Tony Sirna von Evergreen Action nannte den Leitfaden „schlicht illegal“ und argumentierte, der Kongress habe die Elektrifizierung finanzieren wollen. Srinidhi Sampath Kumar von der Sierra Club-Kampagne für saubere Wärme sagte, es sei „absolut böswillig“, fossilen Brennstoffen eine Lebensader zu geben. Ein DOE-Sprecher nannte die Überarbeitungen unterdessen „vernünftig“ und behauptete, sie entsprächen den gesetzlichen Anforderungen und förderten die Erschwinglichkeit – was in etwa so ist, als würde man einen Schlussverkauf in einem Kohlekraftwerk als gut für die Luftqualität bezeichnen.

Der Leitfaden deckt zwei Programme ab: das 4,3 Milliarden Dollar schwere Home Owner Managing Energy Savings (HOMES)-Programm, das bis zu 8.000 Dollar für Modernisierungen bietet, die den Energieverbrauch um 20 % senken, und das 4,5 Milliarden Dollar schwere High-Efficiency Electric Home Rebate (HEEHR)-Programm, das bis zu 14.000 Dollar in Point-of-Sale-Rabatten für effiziente Elektrogeräte gewährt. Zuvor förderten beide den Umstieg von Öl, Gas oder anderen fossilen Brennstoffen auf elektrische Wärmepumpen. Jetzt gibt es Fördermittel für Wärmepumpen nur noch für Neubauten oder Häuser, die bereits elektrisch heizen – denn warum sollte man den Fortschritt einer guten fossilen Brennstoff-Gewohnheit in den Weg stellen lassen?

Ebenfalls neu: Haushalte müssen zuerst Dämmung und Luftabdichtung verbessern, bevor sie Rabatte für Geräte nutzen können. Und der Biden-Ära-Fokus auf einkommensschwache und benachteiligte Gemeinschaften? Weg, dank der Ablehnung der Regierung gegenüber DEI und der Abschaffung der Justice40-Umweltgerechtigkeitsinitiative. Sam Friesen von Fresh Energy nannte den Leitfaden eine „grundlegende Abweichung“ von der Absicht des Kongresses und warnte, dass er Verbraucher verwirren werde, die nach den alten Regeln geplant hätten.

Robin Yochum von der Southwest Energy Efficiency Project zeigte sich vorsichtig optimistisch, dass die Programme endlich vorankommen, bedauerte jedoch die Einschränkungen beim Brennstoffwechsel und nannte dies „einen der transformativsten Aspekte des ursprünglichen Programmentwurfs“. Mark Kresowik vom American Council for an Energy-Efficient Economy lobte das Potenzial zur Senkung der Nebenkosten, betrauerte jedoch die neuen Beschränkungen.

Die Bundesstaaten verwalten das Geld, aber der Bund muss ihre Pläne genehmigen. Die meisten Bundesstaaten plus D.C. haben bereits einige Genehmigungen, aber sie haben drei Monate Zeit, um ihre Programme anzupassen. South Dakota hat sich geweigert, teilzunehmen, und Idahos Gesetzgeber hat Schritte unternommen, um dies zu stoppen. Für Verbraucher, die wissen wollen, was verfügbar ist, lautet der Rat: Kontaktieren Sie Ihr staatliches Energiebüro – und investieren Sie vielleicht in einen guten Pullover.