قامت وزارة الطاقة الأمريكية رسميًا بتحديث برامج خصومات كفاءة المنازل، والخاسر الأكبر، كما هو متوقع، هو الكوكب. الإرشادات التي طال انتظارها، والتي نُشرت في 1 يونيو، تجرد التمويل لتحويل منزلك من الوقود الأحفوري إلى الكهرباء - وهي خطوة يقول النقاد إنها منطقية مثل حظر المظلات أثناء الرياح الموسمية.
تحدد القواعد الجديدة كيفية تنفيذ برامج المستهلكين البالغة 8.8 مليار دولار، وتأتي مع بعض التعديلات: اعتبارات التنوع والمساواة والشمولية خرجت، وحوافز الكهربة ماتت. يأتي هذا بعد الأمر التنفيذي للرئيس ترامب العام الماضي بتجميد الأموال من قانون خفض التضخم الخاص ببايدن، والذي تمكن تحالف من الولايات من استعادته عبر أمر قضائي في مارس 2025. كانت الولايات تنتظر من وزارة الطاقة إعادة فتح التمويل، وهذه الإرشادات هي طلقة البداية - وإن كانت تطلق رصاصات فارغة لأي شخص يأمل في التخلص من فرن الغاز الخاص به.
لم يكن النشطاء البيئيون سعداء. وصف توني سيرنا من منظمة Evergreen Action الإرشادات بأنها "غير قانونية بشكل صريح"، بحجة أن الكونغرس كان ينوي تمويل الكهربة. قالت سرينيدي سامبات كومار من حملة التدفئة النظيفة في نادي سييرا إنها "تمت بالتأكيد بسوء نية" لإعطاء الوقود الأحفوري شريان حياة. وفي الوقت نفسه، وصف المتحدث باسم وزارة الطاقة التعديلات بأنها "منطقية"، مدعيًا أنها تتماشى مع المتطلبات القانونية وتعزز القدرة على تحمل التكاليف - وهو مثل القول إن بيع التصفية في محطة فحم مفيد لجودة الهواء.
تغطي الإرشادات برنامجين: برنامج HOMES بقيمة 4.3 مليار دولار، والذي يقدم ما يصل إلى 8000 دولار للتحسينات التي تقلل استهلاك الطاقة بنسبة 20%، وبرنامج HEEHR بقيمة 4.5 مليار دولار، والذي يقدم ما يصل إلى 14000 دولار كخصومات عند نقطة البيع للمعدات الكهربائية الفعالة. في السابق، شجع كلاهما على التحول من النفط أو الغاز أو الوقود الأحفوري الآخر إلى المضخات الحرارية الكهربائية. الآن، تمويل المضخات الحرارية متاح فقط للبناء الجديد أو المنازل التي لديها بالفعل تدفئة كهربائية - لأنه لماذا ندع التقدم يعترض طريق عادة الوقود الأحفوري الجيدة؟
الجديد أيضًا: يجب على الأسر تحسين العزل وسد الفجوات قبل أن تتمكن من استخدام الخصومات للأجهزة. والتركيز في عهد بايدن على المجتمعات منخفضة الدخل والمحرومة؟ اختفى، بفضل معارضة الإدارة لسياسات DEI وإلغاء مبادرة العدالة البيئية Justice40. وصف سام فريسن من Fresh Energy الإرشادات بأنها "انحراف أساسي" عن نية الكونغرس، محذرًا من أنها ستربك المستهلكين الذين خططوا بموجب القواعد القديمة.
كانت روبن يوتشوم من مشروع كفاءة الطاقة في الجنوب الغربي متفائلة بحذر بشأن تقدم البرامج أخيرًا لكنها نددت بالقيود المفروضة على تبديل الوقود، واصفة إياه بأنه "أحد أكثر الجوانب تحولًا في تصميم البرنامج الأصلي". أشاد مارك كريسويك من المجلس الأمريكي لاقتصاد موفر للطاقة بإمكانية خفض فواتير الخدمات لكنه حزن على القيود الجديدة.
تدير الولايات الأموال، لكن يجب على الفيدراليين الموافقة على خططها. معظم الولايات بالإضافة إلى واشنطن العاصمة لديها بعض الموافقات بالفعل، لكن أمامها ثلاثة أشهر لتعديل برامجها للامتثال. رفضت داكوتا الجنوبية المشاركة، واتخذت هيئة أيداهو التشريعية خطوات لوقفها. بالنسبة للمستهلكين الذين يتساءلون عما هو متاح، النصيحة هي الاتصال بمكتب الطاقة في ولايتك - وربما الاستثمار في سترة جيدة.