스위니, 가격 상한선이 웨스트민스터와 싸움을 시작하려는 핑계가 아니라고 주장

SNP 대표 존 스위니는 대형 마트에서 필수 식품 가격을 법적으로 상한선을 두는 계획이 단지 영국 정부와 싸움을 걸기 위한 정교한 핑계에 불과하다는 주장을 부인했지만, 아마도 나쁠 것은 없을 것이다.

재선이 예상되는 스위니는 BBC 투데이 프로그램에 출연해 우유, 계란, 치즈, 쌀 등 최대 50개 필수 품목의 가격을 대형 마트에서 제한하는 이 제안이 생활비 위기에 대응하기 위한 것이라고 설명했다. 그는 사람들이 "기본적인 장보기도 힘들어하고 있다"며 "영양가 있는 식단을 저렴하게 제공할 공중 보건 책임이 있다"고 말했다. 스코틀랜드 소매 컨소시엄이 아니라면 참으로 고귀한 목표다.

SRC의 이완 맥도널드-러셀은 이 정책을 "허튼수작"이라고 부르며, 법안에서 면제된 소규모 상점들이 경쟁력을 잃을 것이라고 경고했다. 스위니는 생산자 및 소매업체와의 "관여"가 "올바른 방향으로 가는 데 중요"하다고 인정했지만, 자신의 도전은 "정말 어려움을 겪고 있는 시민들과 마주하는 것"이라고 말했다.

이 정책은 2020년 영국 국내 시장법(UK Internal Markets Act)의 변경을 필요로 할 것으로 보인다. 이 법은 브렉시트 이후 네 국가 간 무역 장벽을 막기 위해 제정된 법이다. 스위니는 선거에서 SNP 과반에 미치지 못한 만큼, 이를 시행하기 위해 홀리루드의 다른 정당 및 영국 장관들과 협력해야 한다고 인정했다. 웨스트민스터와의 "싸움"을 통해 독립 운동을 진전시키려는 것이냐는 질문에 스위니는 단지 장보기조차 힘든 사람들을 돕고 싶을 뿐이라며, "그렇게 하기 위해 거쳐야 할 절차가 있다"고 덧붙였다.

화요일 늦게, 스위니는 MSP(스코틀랜드 의원) 투표에서 초대 장관으로 선출될 예정이다. 6개 정당 모두 지도자를 지명했지만, 5월 7일 SNP의 압도적 승리(58석, 노동당과 개혁당 각각 17석) 이후 그의 성공은 사실상 확실시된다. 야당이 대안 후보에 합의해야 하는데, 이는 스코틀랜드 여름에 비가 오지 않을 가능성만큼이나 희박하다.

선출되면 스위니의 임명은 왕실 명령으로 확정된 후 수요일 에든버러의 세션 법원에서 취임 선서를 한다. 이후 각료를 임명하기 시작할 것이며, 아마도 소수 정부를 어떻게 운영할지 고민할 것이다. SNP는 과반에 7석 모자라지만, 홀리루드에서는 소수 정부가 일반적이다.

스위니는 스코틀랜드에서 전직 보수당 상원 의원 말콤 오포드가 이끄는 개혁당을 제외한 모든 야당과 협력할 것이라고 밝혔다. 그는 개혁당이 "완전히 다른 가치관"을 가지고 있다고 비난했다. 오포드는 그런 태도를 "오만하고, 치졸하며, 매우 반민주적"이라고 불렀는데, 이는 누군가가 당신과 놀아주지 않을 때 하는 전형적인 말이다.

독립에 관해 스위니는 새 스코틀랜드 의회에 친독립 다수(SNP와 스코틀랜드 녹색당 MSP 합산)가 있지만, 두 번째 국민투표를 추진하려면 SNP 단독 과반이 필요하다는 입장으로 선거 운동을 했다. SNP의 지역구 득표율은 2021년 대비 9.5%포인트 하락한 38.2%, 지역구 득표율은 13.3%포인트 하락한 27.2%였다. 스코틀랜드는 2014년 55% 대 45%로 연방 잔류를 선택했으며, 영국 노동당 정부는 또 다른 투표를 허용할 의사가 없음을 분명히 했다. 하지만, 꿈은 자유다.