당신도 알잖아요. 밤 11시, 침대에서 무한 스크롤을 하다가 갑자기 신을 일도 없는 네온 플랫폼 샌들이 NEED가 되는 순간. 하지만 어떤 이들에게 그 충동 구매는 완전한 중독이 되고, 글로벌 연구에 따르면 성인의 7%가 그 클럽에 속해 있으며, 젊은 여성들이 선두를 달리고 있습니다.

리버풀 출신의 24세 엘라 휴이트를 예로 들어보죠. 2021년, 그녀는 감당할 수 없는 패스트 패션에 한 달에 최대 70만 원을 쏟아부었고, 때로는 입지도 않았습니다. "어릴 때 돈이 많지 않아서, 직장을 얻고 나서 월급이 들어오자마자 써버렸어요." 그녀는 말합니다. TikTok과 Instagram 피드에 의해 연료가 공급된 그 도파민 히트는 사고, 후회, 반복의 순환에 그녀를 가두었습니다. 학교의 HR 어시스턴트로서 그녀의 지출은 가족 집에서 독립하지 못하게 만들었습니다.

자신의 습관에 충격을 받은 엘라는 몇 가지 영리한 트릭으로 맞섰습니다: 위시리스트에 추가하고 30일을 기다리기 (충동은 보통 사라졌습니다), 가상의 하루 1,000파운드 예산으로 가짜 구매를 하기 (고통 없이 "가려운 곳을 긁어주는" 효과), 그리고 세 번 살 수 있을 때만 사기로 다짐하기. 결과? 그녀의 지출은 60% 줄었습니다. 이제 윤리적 패션 인플루언서가 된 그녀는 "완벽하진 않아요... 하지만 훨씬 더 통제할 수 있어요."라고 인정합니다.

중독 치료 센터를 운영하는 Ukat Group은 쇼핑 중독 고객의 90%가 여성이라고 말합니다. 경고 신호로는 구매 후 기분이 좋아지거나, 그 후 죄책감, 사랑하는 사람에게 거짓말, 또는 쓸모없는 물건으로 가득 찬 집 등이 있습니다. 그들의 조언? 구매 전 48시간 기다리기, 저장된 카드 정보와 쇼핑 앱 삭제, 목록 고수, 유혹하는 소매업체 이메일 구독 취소.

런던 출신의 23세 디시 파텔도 있습니다. 학생 시절 그녀는 옷, 음식, 메이크업, 스킨케어에 2,500파운드의 당좌 대월을 "한도까지" 사용했습니다. 그녀는 어린 시절의 결핍과 소포 개봉의 덧없는 스릴을 탓했습니다. 그녀의 치료법: Asos와 Pretty Little Thing 같은 앱 삭제, ApplePay 제거, 은행 카드를 집에 두기, 그리고 구매할 때마다 같은 금액을 저축에 넣기. "두 번 돈을 쓰고 싶지 않았기 때문에 효과가 있었어요."

Vanquis의 작년 연구에 따르면 Z세대는 다른 어떤 연령대보다 더 많은 충동 구매를 하며, 밀레니얼 세대가 그 뒤를 바짝 따릅니다. 전문가들은 소셜 미디어의 타겟 광고, 인플루언서 문화, 원클릭 결제를 가속 요인으로 지목합니다. Money and Mental Health 자선 단체는 또한 "마찰을 최소화"하고 Buy Now Pay Later 옵션을 밀어붙이는 쇼핑 사이트의 디자인을 비판합니다.

그러니 다음에 새벽 2시에 세 번째 양초를 사려고 할 때, 기억하세요: 그 충동은 지나갈 것입니다. 아마도.