미국 병원에서 환자와 직원들은 Moxi라는 한쪽 팔, 4피트 높이의 흰 로봇이 의료용품을 배달하며 가끔 하이파이브나 포옹을 받는 모습에 익숙해졌다. 텍사스의 Diligent Robotics가 만든 Moxi는 하트 모양 LED 눈과 쾌활한 삑삑 소리로 응답한다. 현재 약 100대의 이 로봇이 운영 중이지만, 병원은 구매할 필요 없이 렌트할 수 있다.

로보틱스-애즈-어-서비스에 오신 것을 환영합니다. 여기서 기업은 로봇, 유지보수, 업그레이드를 월 사용료에 묶어 제공합니다. Diligent Robotics의 COO Todd Brugger는 이로 인해 초기 비용이 낮아지고 병원이 빠르게 진화하는 기술을 따라잡을 수 있다고 설명한다. "우리는 로봇의 소프트웨어와 기능을 지속적으로 발전시키고 있습니다." 로봇 렌트는 이제 하루에서 수년까지 가능하며, 바텐더부터 농장 잡초 제거까지 모든 것을 포함한다.

휴머노이드 로봇도 렌트 시장에 합류했지만, 아직 진행 중이다. 현재는 주로 결혼식에서 춤을 추거나 서빙하며 즐거움을 제공한다. Counterpoint Research의 Ethan Qi는 로봇에게 춤을 가르치는 것이 놀라울 정도로 간단하다고 말한다: "실제 댄서를 고용해 공연하고 비디오로 촬영합니다. 그 비디오를 로봇 훈련에 사용합니다." 하지만 엔지니어는 만일의 경우를 대비해 여전히 동행한다.

캘리포니아의 1X는 올해 후반에 가정용 로봇 NEO를 출시할 예정이며, 얼리 액세스 고객에게 20,000달러에 구매하거나 월 499달러에 구독할 수 있는 선택권을 제공한다. 제품 및 디자인 부사장 Dar Sleeper는 구독이 더 많은 사람들에게 가격을 적절하게 만든다고 말한다. 매년 새로운 모델이 출시된다는 점을 고려하면, 렌트가 소유보다 더 현명할 수 있다. 항상 최신 버전으로 업그레이드할 수 있기 때문이다.

시카고의 Formic은 250개 이상의 산업용 로봇을 구독 형태로 제공하며 모든 것이 포함되어 있다. "로봇 팔이 타버리면, 우리 책임입니다,"라고 최고 수익 책임자 Shawn Fitzgerald는 말한다. 고정 월 사용료는 이전에 공장 로봇을 감당할 수 없었던 소규모 기업에게 평등한 경쟁의 장을 제공한다. 일부 렌트 비용은 로봇이 절약하는 인건비에 연동되기도 한다고 분석가 Marco Wang은 말한다.

중국에서는 휴머노이드 렌트가 미래 가정용 사용을 위한 시험장으로, 호텔이나 청소 앱에서 로봇이 작업한다. 상하이의 Agibot은 영국을 포함한 17개국에서 렌트를 제공한다. 하지만 정부 보조금과 기업의 명성에 힘입어 완전 구매가 여전히 지배적일 수 있다. 현재로서는 로봇을 렌트하는 것은 자동차를 리스하는 것과 비슷하다. 단, 이 로봇은 언젠가 빨래를 개줄 수도 있다.