매년 멧 갈라 - 메트로폴리탄 미술관 코스튬 인스티튜트의 호화로운 축제 - 는 유명 참석자들이 해석하려 시도하는 드레스 코드와 함께 테마를 공개한다. 그리고 매년 많은 게스트들은 과제를 실패한다: 그들은 '펑크'에 대한 피상적인 해석이나 '댄디즘'의 어색한 표현으로 도착하거나, 완전히 길을 벗어난다. (2019년 테마 '캠프'를 포착하려는 다양한 의심스러운 시도들을 보라.) 그렇기에 누군가가 제대로 해냈을 때는 즐거운 일이다.

예를 들어, 올해 행사에서 배우 테사 톰슨 같은 사람. 2026년 전시회 '코스튬 아트'의 테마는 패션과 순수 예술이 어떻게 교차하는지 고려했으며; 갈라의 해당 드레스 코드는 '패션은 예술이다'였다. 프랑스 화가 이브 클랭에서 영감을 받은 톰슨의 발렌티노 의상은 이보다 더 적절할 수 없었다. 클랭은 경력 내내 특정 군청색 음영(현재 인터내셔널 클랭 블루로 알려짐)을 탐구한 것으로 유명했다; 한 프로젝트에서 그는 모델들을 파란색 페인트로 적셔 인간 붓으로 사용했다. 톰슨의 드레스는 그 색조로, 조각적 패턴 컷팅(패션)을 포함하고 페인트 튄 모양(순수 예술)을 연상시켰다. 그녀는 심지어 손가락을 파란색 메이크업으로 코팅하여 클랭의 방식을 마지막 세부사항까지 참조했다.

하지만 어젯밤 멧 갈라 레드카펫의 공식 라이브스트림을 시청했다면, 이 중 어떤 것도 배우지 못했을 것이다. 사실, 거의 아무것도 배우지 못했을 것이다. 아마도 놀랍지 않게도, 스포트라이트는 주로 스펙터클에 머물렀다. 한 명의 과장되게 차려입은 초대자가 화면을 가로질러 행진했다; 가끔 그들은 퀴즈가 가득한 인터뷰를 위해 멈춰 섰다. 아만다 사이프리드에게 우유를 마시지 않는 수컷 당나귀가 있다는 것을 알고 있는가? 또는 헤일리 비버가 준비할 때 리한나를 듣는 것을 좋아한다는 것을?

얕은 잡담은 레드카펫 Q&A의 공용어다 - 하지만 멧 갈라는 '누구 옷을 입었나?'라는 질문이 단순한 이름 이상의 실제 내용을 산출할 수 있는 드문 장소이며, 최근 몇 년보다 올해 더욱 그렇다. 어젯밤에 공개된 코스튬 인스티튜트 전시회는 패션 업계에 일반적으로 포함되지 않는 체형(휠체어, 임신, 사지 절단 등)을 모델링하는 9개의 새로운 마네킹을 선보인다. '패션은 예술이다'는 참석자들이 모든 인간의 몸이 캔버스이며, 옷 한 벌을 만드는 것 - 직물 선택, 형태 창조, 색상 조합에 들어가는 정밀함 - 이 박물관 전체에 전시된 화가와 조각가들이 사용하는 동일한 예술성을 필요로 한다는 점을 생각하도록 장려하기 위한 것이었다. 저녁이 시작되기 전 연설에서, 보그 편집 디렉터이자 멧 갈라 공동 의장(행사를 오늘날의 A-리스트 페이지언트로 변모시킨 공로자)인 애나 윈터는 그 저녁이 패션에 들어가는 작업을 선보일 기회라고 강조했다; 그 작업에는 멧 갈라 자체를 가능하게 하는 헤어디자이너, 운전사, 케이터링 업체의 노력도 포함된다고 그녀는 말했다. 카펫에 도착하자, 윈터는 라이브스트림이 또한 관광객들이 메트로폴리탄을 직접 방문하도록 장려한다고 언급했다.

그러나 메트가 그러한 방문객들이 보기 위해 전시하는 것은 어젯밤에는 요점에서 벗어난 것 같았다. 레나 던햄과 그웬돌린 크리스티 같은 일부 유명인들은 각각 아르테미시아 젠틸레스키의 '홀로페르네스를 살해하는 유디트'와 존 싱어 사전트 같은 참조한 예술 작품과 예술가를 언급했다. 몇 번, 컨셉 스케치나 인용된 영감의 이미지가 화면에 나타났다. 하지만 대부분, 인터뷰가 의상 뒤에 숨은 생각을 탐구하는 데 할애된 1분마다, 또 다른 1분은 공허한 잡담에 소비되었다. 예를 들어, 앤 해서웨이의 가운을 만든 디자이너 마이클 코어스는 드레스를 메트의 그리스 항아리에 대한 오드로 묘사하는 것을 막 마쳤을 때, 대화는 해서웨이의 수면 스케줄로 전환되었다.

피상성은 아마도 의도치 않게 올해 멧 갈라를 둘러싼 소음을 부각시켰다 - 특히