Cada año, la Met Gala —la opulenta celebración del Instituto del Vestido del Museo Metropolitano de Arte— revela un tema con un código de vestimenta que sus famosos asistentes intentan interpretar. Y cada año, muchos de los invitados fracasan en la tarea: llegan con una interpretación superficial del "punk" o una versión torpe del "dandismo", si es que no se desvían por completo. (Véase: varios esfuerzos cuestionables para capturar el tema de 2019, "camp"). Es un placer, entonces, cuando alguien lo hace bien.

Alguien como la actriz Tessa Thompson en el evento de este año, por ejemplo. El tema de la exposición de 2026, "Arte del Vestido", consideraba cómo la moda y las bellas artes se intersectan; el código de vestimenta correspondiente de la gala era "la moda es arte". El vestido de Valentino de Thompson, inspirado en el pintor francés Yves Klein, no podría haber sido más apropiado. Klein era conocido por explorar un tono particular de azul ultramar, ahora conocido como Azul Klein Internacional, a lo largo de su carrera; en un proyecto, empapó modelos en pintura azul y las usó como pinceles humanos. El vestido de Thompson, en dicho tono, presentaba cortes escultóricos (moda) y evocaba la forma de una salpicadura de pintura (bellas artes). Incluso se cubrió los dedos con maquillaje azul, haciendo referencia al modus operandi de Klein hasta el último detalle.

Sin embargo, si sintonizaste la transmisión en vivo oficial de la alfombra roja de la Met Gala anoche, no te habrías enterado de nada de esto. De hecho, no habrías aprendido mucho en absoluto. Quizás sin sorpresa, el foco se mantuvo en gran medida en el espectáculo. Un invitado ostentosamente vestido tras otro desfilaba por la pantalla; ocasionalmente los detenían para una entrevista llena de trivialidades. ¿Sabías que Amanda Seyfried tiene un burro cuya leche no bebe, porque el burro es macho? ¿O que a Hailey Bieber le encanta escuchar a Rihanna mientras se arregla?

La charla superficial es la lengua franca de las preguntas y respuestas en la alfombra roja, pero la Met Gala es el raro lugar donde la pregunta "¿Quién te viste?" puede generar sustancia real más allá de un nombre, y más este año que en el pasado reciente. La exposición del Instituto del Vestido presentada anoche cuenta con nueve maniquíes nuevos que modelan tipos de cuerpo que normalmente no se incluyen en la industria de la moda, incluidos aquellos en sillas de ruedas, embarazadas o con extremidades faltantes. "La moda es arte" pretendía alentar a los asistentes a pensar en cómo cada cuerpo humano es un lienzo, y en cómo hacer una prenda de vestir —la precisión que implica seleccionar textiles, crear formas y combinar colores— requiere el mismo tipo de arte que emplean los pintores y escultores exhibidos en todo el museo. En un discurso antes de que comenzara la velada, Anna Wintour, la directora editorial de Vogue y copresidenta de la Met Gala a quien se le atribuye haber transformado el evento en el certamen de celebridades que es hoy, enfatizó que la noche era una oportunidad para mostrar el trabajo que implica la moda —trabajo, dijo, que incluía los esfuerzos de peluqueros, conductores y proveedores de catering, que hacen posible la propia Met Gala. Una vez que pisó la alfombra, Wintour señaló que la transmisión en vivo también anima a los turistas a visitar el Met en persona.

Sin embargo, lo que el Met muestra para que esos visitantes lo vean parecía irrelevante anoche. Algunas celebridades, como Lena Dunham y Gwendoline Christie, mencionaron algunas de las obras de arte y artistas a los que hacían referencia, como Judith decapitando a Holofernes de Artemisia Gentileschi y John Singer Sargent, respectivamente. En un par de ocasiones, apareció en pantalla una imagen de un boceto conceptual o la inspiración citada. Pero en su mayor parte, por cada minuto que una entrevista dedicaba a explorar el pensamiento detrás de un atuendo, otro se gastaba en parloteo vacío. El diseñador Michael Kors, por ejemplo, que hizo el vestido de Anne Hathaway, acababa de describir el vestido como una oda a las urnas griegas del Met cuando la conversación giró hacia el horario de sueño de Hathaway.

La superficialidad, quizás sin intención, destacó el ruido que rodea a la Met Gala de este año —particularmente