화석 연료 산업은 기록적인 이익과 함께 최고의 한 해를 보내고 있습니다. 하지만 수표를 현금화하는 것만이 아니라 수표를 쓰고 있는데, 캘리포니아가 그 혜택을 받고 있습니다. 환경 단체 연합인 라스트 찬스 얼라이언스에 따르면, 석유 및 가스 회사들은 2026년 상반기에 골든 스테이트에서 로비 활동에 1700만 달러 이상을 썼습니다. 여기에는 1분기에만 기록적인 1030만 달러, 그리고 2분기에 680만 달러가 포함됩니다.

그럼 1700만 달러의 로비로 무엇을 살 수 있을까요? 분명히, 오염자에게 기후 재해 비용을 부담시키고, 직장 안전 규칙을 명확히 하며, 석유 회사가 자신들의 난장판을 버릴 때 투명성을 요구하는 것과 같은 것들에 '노'라고 말하는 입법 의제입니다. 알다시피, 급진적인 것들이죠. 라스트 찬스 얼라이언스의 일원인 아시아 태평양 환경 네트워크의 파라즈 리즈비는 이들 회사가 지역 사회를 보호하기 위한 간단한 조치에 대해 '적극적으로 로비'하고 있다고 언급했습니다. 정말 충격적이네요.

가장 많이 지출한 곳은? 웨스턴 스테이츠 석유 협회가 430만 달러로 선두를 달렸고, 셰브론이 370만 달러로 그 뒤를 이었으며, 필립스 66이 50만 달러 이상을 기부했습니다. 그 돈 중 일부는 '프론트 그룹'인 캘리포니언스 포 에너지 인디펜던스에 사용되었는데, 이는 풀뿌리처럼 들리지만 로비스트의 이마에 셰브론 로고 문신만큼이나 풀뿌리와는 거리가 멉니다.

주요 타깃은 캘리포니아의 탄소 총량제 및 투자 프로그램으로, 주 경제의 80%를 포괄하며 2045년까지 탄소 중립을 목표로 합니다. 업계는 무료 오염 허용량 풀을 허용하도록 성공적으로 로비하여, 대중교통과 주택에 사용될 수십억 달러를 주에서 빼앗을 가능성이 있습니다. 탄소 허용량을 공짜로 나눠주는 것이 기후 리더십을 보여주는 방법이니까요. 이 조치는 법적 도전에 직면해 있지만, 왜 시도하지 않겠어요?

또한 그들은 600명의 근로자가 새로운 직업으로 전환하는 데 도움을 준 3000만 달러 규모의 프로그램인 '이주 석유 및 가스 노동자 기금'을 연장하는 법안과도 싸웠습니다. 왜 노동자를 돕는 대신 주주를 도울 수 있겠어요? 그들이 반대한 다른 법안으로는 정유소 안전 태스크포스 창설, 메탄 누출 우물(캘리포니아에 10만 개 이상)의 방치 방지, 정유소 폐쇄 전 퇴직 계획 요구 등이 있으며, 이는 LA 카운티의 필립스 66 정유소의 지저분한 폐쇄에 대한 대응이었습니다.

일부 법안은 통과되지 못했습니다. 가스 공급 안정성에 관한 SB 1245와 주가 기후 피해에 대해 화석 연료 회사를 고소할 수 있게 하는 SB 982가 그 예입니다. 후자는 캘리포니아의 주택 보험 위기를 겨냥한 것이었습니다. 하지만 아니요, 보험사와 주택 소유자들이 알아서 해결하게 두죠. 생물다양성 센터 행동 기금의 홀린 크레츠만은 이번 회기를 세계 4위 경제국에게 '거대한 놓친 기회'라고 불렀습니다. 석유 회사들이 크게 실망했을 거라고 확신합니다.

업계의 로비는 그들의 이익을 고려할 때 특히 분개스럽습니다. 셰브론은 2분기 순이익 120억 달러를 보고했으며, 이는 2025년 수입의 거의 5배입니다. 엑슨은 145억 달러로 두 배 이상 증가했습니다. 이러한 횡재는 미국-이스라엘과 이란의 전쟁으로 인한 석유 공급 중단, 특히 호르무즈 해협의 수개월간 폐쇄와 관련이 있습니다. 그러나 셰브론 CEO 마이크 워스는 상황이 매일 '더 어려워지고 있다'고 주장합니다. 불쌍한 사람. 그의 회사는 또한 높은 휘발유 가격에 대해 캘리포니아 정책을 비난하며 가격 폭리 혐의를 회피합니다. 셰브론, 필립스 66, 캘리포니언스 포 에너지 인디펜던스는 그리스트의 논평 요청에 응답하지 않았습니다. 웨스턴 스테이츠 석유 협회는 거절했습니다. 당연하죠.

기후 센터의 라이언 슐레이터는 탄소 총량제 무료 허용량과 세금 공제를 포함한 공공 보조금을 줄일 것을 제안합니다. '우리는 본질적으로 그들의 이윤 마진을 보조하고 있습니다.'라고 그는 말했습니다. 크레츠만은 로비스트와 그들의 지출을 제한하기를 원합니다. '우리는 입법자들이 석유 산업 로비스트보다는 대중의 말을 듣도록 해야 합니다.'라고 그는 말했습니다. 행운을 빕니다. 로비스트들은 듣고 있고, 그들은 돈을 잘 지불하고 있습니다.