중국은 공식적으로 세계에서 가장 중요한 자동차 시장이 되었으며, 중국 제조사들은 이제 서양 자동차 회사들에게 가장 치열한 경쟁자입니다. 이러한 지배력은 4월 24일부터 5월 3일까지 베이징에서 열린 오토 차이나에서 여실히 드러났습니다. 이 전시회는 뮌헨의 IAA나 파리 모터쇼 같은 다른 전시회와 달리 최근 비교적 조용하고 참관객이 적었던 것과 대조적으로, 업계가 그 어느 때보다 활기를 띠고 있습니다. 베이징은 개미집처럼 북적이며, 2층에 걸친 8개의 홀에 수많은 기존 업체와 많은 중국 소비자조차 들어본 적 없는 브랜드들이 전시되어 있습니다.
중국 제조사들은 오래전에 서양 자동차 세계로부터 독립하여 자신들만의 스타일을 찾고 기술 리더십을 위해 경쟁하고 있습니다. 전기 파워트레인뿐만 아니라 자율주행, 심지어 하늘 나는 자동차와 같은 미래 기술에서도 말이죠. 중국의 내연기관 자동차조차도 주목을 받고 있습니다. Geely가 100km당 2.2리터의 연비를 자랑하는 하이브리드 드라이브트레인을 선보였기 때문인데, 이는 세계에서 가장 연료 효율이 좋은 가솔린 엔진 중 하나가 될 수 있습니다. 폭스바겐, 아우디, 메르세데스 같은 서양 브랜드는 더 이상 쉽게 빛을 잃지 않지만, 분명히 정신을 차리고 싸움 없이 물러서지 않을 준비가 되어 있습니다. 방문객들에게는 엄청난 수의 신모델과 압도적인 감각적 과부하가 기다리고 있습니다. 다음은 가장 흥미로운 7가지 신차와 주목할 기술 트렌드입니다.
1. 스마트 #2: 소형차의 대귀환 - 브랜드 출시 약 30년 후, 많은 잘못된 방향 전환과 #5 형태의 거대주의와의 플러팅 끝에, 스마트는 중국 기술로 뿌리로 돌아가고 있습니다. Fortwo의 후속 모델인 #2는 길이가 2.80m 미만으로 커졌지만 여전히 세계에서 가장 짧고 매력적인 자동차 중 하나입니다. 양산 버전은 현재 중국으로 이전된 브랜드에 의해 2026년 하반기에 공개될 예정이며, 2인승은 새해에 판매될 예정입니다. 순수 전기로 주행거리는 300km 미만이며, 제조사들은 가격을 약 20,000유로에 맞추길 희망하고 있습니다.
2. VW 제타 Mk2: 제타는 유럽에서 거의 잊혀졌지만, 중국에서는 폭스바겐 가격대의 하위에 위치한 독자적인 브랜드입니다. 소형 세단은 오랫동안 중국에서 가장 잘 팔리는 자동차 중 하나였습니다. 폭스바겐은 이제 예산 브랜드를 재정비하고 이 SUV로 더 많은 스타일을 부여하고 있어, ID.4조차도 비교해 보면 갑자기 평범해 보입니다. 그리고 올해 안에 약 15,000유로에 판매된다면 더욱 그렇습니다. 아쉽게도 중국에서만 판매될 예정입니다.
3. BYD 덴자 Z9 GT: 서양 제조사들은 오랫동안 신선한 공기를 싫어하는 중국 소비자를 탓하며 컨버터블의 감소를 설명해 왔습니다. 하지만 이제는 중국 브랜드가 우리로 하여금 여름을 그리워하게 만듭니다. BYD는 럭셔리 자회사 덴자를 확실히 주목받게 하기 위해, Z9 GT를 접이식 지붕과 함께 전시하며 메르세데스 SL이나 BMW 8 시리즈와 같은 반열에 올려놓았습니다.
4. 체리 프리랜더: 프리랜더는 유럽에서 역사 속으로 사라졌지만, 중국에서는 영국 브랜드가 옛 이름으로 새롭게 시작합니다: 체리와 함께 전기 오프로드 차량을 위한 새로운 브랜드를 출시합니다. 유럽에 올지는 두고 봐야 합니다. 그동안 전기 레인지로버가 곧 유럽 딜러십에 도착할 예정이며, 디펜더도 곧 전기화될 예정입니다.
5. 립모터 D19: 유럽에서 립모터는 스텔란티스 패밀리 내 예산 브랜드로만 알려져 있으며, 경쟁력 있는 가격에 전기 및 전동화 SUV를 중국에서 수입합니다 (T03는 유럽에서 가장 저렴한 전기차 중 하나로 19,990유로). 하지만 중국 제조사는 D19로 더 높은 목표를 세울 수 있음을 보여줍니다. 이 차량은 형태와 크기 모두 메르세데스 GLS나 BMW X7에 필적하며, 물론 완전 전기입니다. 1,000볼트 배터리 시스템과 115kWh 팩을 탑재하여 700km 이상의 주행거리를 제공합니다.