La Cina è ufficialmente diventata il mercato automobilistico più importante del mondo, e i suoi produttori sono ora i rivali più agguerriti di quelli occidentali. Questa supremazia è stata in piena mostra all'Auto China di Pechino (24 aprile - 3 maggio), dove l'industria romba più forte che in qualsiasi altro salone - a differenza di esposizioni come l'IAA di Monaco o il Salone di Parigi, che di recente sono state faccende relativamente sobrie con partecipazione modesta. Pechino, al contrario, brulica come un formicaio, con folle che riempiono otto padiglioni su due piani, con decine di attori affermati e molti altri marchi che persino molti consumatori cinesi non hanno mai sentito nominare.
I produttori cinesi si sono da tempo emancipati dal mondo automobilistico occidentale, trovando il proprio stile e competendo per la leadership tecnologica - non solo nei powertrain elettrici, ma anche in tecnologie future come la guida autonoma e persino le auto volanti. Persino le auto cinesi a combustione stanno facendo scalpore, dopo che Geely ha presentato un propulsore ibrido che, a 2,2 litri per 100 km, potrebbe diventare uno dei motori a benzina più efficienti al mondo. Marchi occidentali come Volkswagen, Audi e Mercedes non vengono più oscurati così facilmente, ma si sono chiaramente svegliati e non sono pronti ad arrendersi senza combattere. Per i visitatori, ciò significa un numero spettacolare di nuovi modelli e un travolgente sovraccarico sensoriale. Ecco le sette novità più entusiasmanti e le tendenze tecnologiche chiave da tenere d'occhio.
1. Smart #2: Un grande ritorno per una piccola auto - circa tre decenni dopo il lancio del marchio, dopo molte svolte sbagliate e un flirt con il gigantismo sotto forma di #5, Smart torna alle sue radici con tecnologia cinese. Il successore della Fortwo, la #2 è cresciuta fino a poco meno di 2,80 m di lunghezza ma rimane una delle auto più corte e affascinanti del mondo. La versione di produzione sarà svelata dal marchio - ora trasferito in Cina - nella seconda metà del 2026, con la due posti in vendita all'inizio del nuovo anno. Sarà puramente elettrica, con un'autonomia di poco inferiore a 300 km, e i produttori sperano di dargli un prezzo vicino a 20.000 €.
2. VW Jetta Mk2: La Jetta è stata in gran parte dimenticata in Europa, ma in Cina è un marchio a sé stante nella fascia bassa della scala dei prezzi Volkswagen - la piccola berlina è stata per lungo tempo una delle auto più vendute del paese. Volkswagen sta ora riposizionando la sua filiale economica e le dà più stile con questo SUV, tanto che persino la ID.4 sembra improvvisamente addomesticata in confronto. E se andrà in vendita entro l'anno per circa 15.000 €, ancora di più. È un peccato che sarà disponibile solo in Cina.
3. BYD Denza Z9 GT: I produttori occidentali hanno a lungo incolpato il consumatore cinese presumibilmente avverso all'aria aperta per il numero decrescente di decappottabili in offerta. Ma ora è un marchio cinese a farci desiderare l'estate. Per mettere saldamente in luce la sua filiale di lusso Denza, BYD mostra la Z9 GT al salone con tetto apribile, collocandola in compagnia della Mercedes SL o della BMW Serie 8.
4. Chery Freelander: La Freelander è storia in Europa, ma in Cina il marchio britannico ricomincia da capo sotto il vecchio nome: insieme a Chery, lanciano un nuovo marchio per veicoli elettrici fuoristrada. Se arriverà in Europa, resta da vedere. Nel frattempo, la Range Rover elettrica arriverà presto nelle concessionarie qui, e anche la Defender si prepara a diventare elettrica a breve.
5. Leapmotor D19: In Europa, Leapmotor è conosciuta solo come marchio economico nella famiglia Stellantis, importando SUV elettrici ed elettrificati dalla Cina a prezzi competitivi (la sua T03 è una delle auto elettriche più economiche in Europa a 19.990 €). Ma il produttore cinese mostra di poter puntare più in alto con la D19, un veicolo che eguaglia la Mercedes GLS o la BMW X7 sia per forma che per dimensioni, ed è ovviamente anche completamente elettrico. Viene fornito con un sistema batteria da 1.000 volt e un pacco da 115 kWh che offre oltre 700 km di autonomia, oltre a