U.S.S.エンタープライズ号のロシア人航海士パヴェル・チェコフ役で最もよく知られるウォルター・ケーニッヒ氏が日曜日、ロサンゼルス市ノースハリウッド地区の自宅で死去した。90歳だった。死因は明らかにされていない。死去は代理人のザッカリー・マクギニス氏によって確認された。

チェコフは1967年秋、番組の第2シーズン開始時に登場したが、その存在理由は極めて非ロマンチックなものだった。人口統計学的な理由である。『スタートレック』の創作者ジーン・ロッデンベリーは、若い視聴者が番組の主役であるウィリアム・シャトナー（カーク船長）とレナード・ニモイ（スポック氏）を事実上中年と見なしていると聞かされていた。シリーズ開始時、両者とも35歳だった。ケーニッヒはキャスティング時に30歳で、プロデューサーは思春期の少女たちが人気テレビ発のロックバンド、モンキーズのデイビー・ジョーンズを思い浮かべることを期待して、彼にマッシュルームカットを与えた。

彼のキャラクターはまた、冷戦の核テロの均衡を超えた未来、すなわちロシア人将校がアイオワ出身の船長の下で勤務し、統一された人類が星々を探検する未来を象徴していた。ケーニッヒはリトアニアからのロシア系ユダヤ人移民の両親のもと、シカゴで生まれた。画面上の彼のアクセントは芝居がかっていた。『スタートレック』がマルチメディアのポップカルチャー現象に昇華する前、ネットワークテレビでの残り2シーズンで、チェコフは36エピソードに登場し、ほとんどの場合ただ職務を全うし、「ワープ速度2、船長」のような実用的な宣言をしていた。

ケーニッヒ曰く、お気に入りのエピソードは「スペクター・オブ・ザ・ガン」（1968年）で、エンタープライズ号の乗組員が異星人によって西部劇の銃撃戦に参加させられる。このエピソードでチェコフはワイアット・アープから胸に銃弾を受け（結局それはすべて幻覚だった）、酒場のホステスから惜しみない肉体的愛情を受けた。常識的に考えて、キャリアのハイライトである。