Walter Koenig, mest känd som Pavel Chekov, den ryske navigatören ombord på U.S.S. Enterprise, dog i söndags i sitt hem i North Hollywood-området i Los Angeles. Han blev 90 år. Dödsfallet bekräftades av hans agent, Zachery McGinnis.

Chekov anlände i början av seriens andra säsong hösten 1967, och han existerade av en djupt oromantisk anledning: demografi. Gene Roddenberry, skaparen av "Star Trek", hade fått höra att unga tittare ansåg att seriens huvudpersoner, William Shatner (kapten Kirk) och Leonard Nimoy (Mr. Spock), var praktiskt taget medelålders. Båda var 35 när serien började. Koenig var 30 när han fick rollen, och producenterna gav honom en mopptoppsfrisyr i hopp om att tonårsflickor skulle påminnas om Davy Jones från The Monkees, det populära TV-skapade rockbandet.

Hans karaktär representerade också en framtid bortom det kalla krigets balans av atomterror, en där en rysk officer kunde tjäna under en kapten från Iowa medan en enad mänsklighet utforskar stjärnorna. Koenig, vars föräldrar var ryska judiska invandrare från Litauen, föddes i Chicago; hans accent på skärmen var teatralisk. Under seriens återstående två säsonger på nätverks-TV, innan "Star Trek" steg till en multimediapopkulturfenomen, medverkade Chekov i 36 avsnitt, oftast bara genom att göra sitt jobb och komma med praktiska uttalanden som "Warp speed 2, kapten."

Hans favoritavsnitt, sade Koenig, var "Spectre of the Gun" (1968), där Enterprise-besättningen tvingades av utomjordingar att delta i en vilda västern-skottlossning. I det avsnittet fick Chekov en kula i bröstet från Wyatt Earp (det visade sig vara en illusion) och njöt av riklig fysisk tillgivenhet från en saloonvärdinna. En karriärhöjdpunkt, enligt vilket rimligt mått som helst.