何十年もの間、サンラウンジャーは戦場であり、ドイツ人はリゾート地でタオルを振りかざす悪役とされてきた。しかし、新しいYouGovの世論調査によると、このステレオタイプは主にイギリス人とドイツ人の想像の産物であり、実際の犯人はもっと日当たりの良い気候の出身者、すなわちイタリア人とフランス人であることが示唆されている。

調査によると、ドイツ人の51%とイギリス人の46%が、夜明けにタオルでサンラウンジャーを確保することの主犯はドイツ人だと考えているが、他のヨーロッパ諸国の回答者のうちこの見解を共有するのはわずか5〜17%である。実際の行動に関しては、ドイツ人の休暇客のうちタオルで場所を確保したことがあると認めるのはわずか38%で、イタリア人とフランス人の45%と比較される。イギリス人は、いつも礼儀正しく、33%と最も告白する可能性が低い。

広く行われているにもかかわらず、ほとんどのヨーロッパ人（60〜82%）はそれを容認できないと考えているとYouGovは報告している。しかし、51〜63%はすべてのサンラウンジャーが取られてしまい、座れなかったことがあると答え、14〜28%は他人のタオルを取り除くことで自ら行動を起こしたことを認めている。

ローマでは、ガーディアン紙はこの習慣を認める人を見つけられなかったが、多くの人がそのデータを信じることができた。教師のクラウディア・モラーニさんは、自分は絶対にしないが、他のイタリア人が翌朝のために一晩中タオルをサンラウンジャーに置いておくのを見たことがあると語った。「こういうことはここのビーチでもよく起こりますよ、特に無料のビーチでは」と彼女は付け加えた。

実際、イタリアにはおそらくさらに悪質なビーチ独占の種類がある。それは「furbetti dell'ombrellone」、つまり傘の詐欺師たちで、無料のビーチで最高の場所を確保するために一晩中傘を立てたままにする。この習慣は、イタリア人が高額な料金のために民間のビーチ施設をますます避けるにつれて増加している。沿岸当局はこれに対抗しており、夜明けの取り締まりで傘やサンラウンジャーなどの物品を押収している。7月下旬には、ナポリの郊外で人気の無料ビーチから40点が押収され、プーリアやサルデーニャでも同様の作戦が行われた。犯人は最大500ユーロの罰金が科せられ、持ち物を取り戻すための官僚的な手続きにも直面する。

民間の施設からビーチを取り戻すためのネットワーク「Mare Libero」の活動家ダニーロ・ルッジェーロ氏は、この習慣は悪意というよりは利便性の問題だと示唆する。「人々は傘や椅子などの道具を家から往復で運びたくないのです。特に暑いときはね。しかし、海辺で最高の場所を取ろうとする傾向があり、それはすべきではありません。」

一方、フランスでは、この調査結果は一部の人にとって驚きではない。イタリア国境近くのマントンに住むシャンタル・アンリさんは、「地元のビーチクラブでいつも見かけます。本当にうんざりしています」と語る。彼女の友人のヴィルジニー・パスカルさんはイタリア人のせいにする。「いつもイタリア人です。」しかし、ドイツ人の同僚がいるために匿名を希望するフランス在住のイギリス人は、ドイツ人が最悪だと主張し、マヨルカ島で午前5時30分に5つのサンラウンジャーをタオルで独占しているドイツ人男性に遭遇したことを思い出した。

だから、ステレオタイプは的外れかもしれないが、タオル戦争は続いており、どの国もチャンピオンのサンラウンジャー独占者の称号を主張しようとしない、少なくとも公には。