Per decenni, la sdraio è stata un campo di battaglia, e i tedeschi sono stati dipinti come i cattivi con l'asciugamano in pugno delle località di vacanza. Ma un nuovo sondaggio YouGov suggerisce che questo stereotipo è in gran parte frutto dell'immaginazione di britannici e tedeschi, con i veri colpevoli che provengono da climi più soleggiati: Italia e Francia.

Il sondaggio ha rilevato che mentre il 51% dei tedeschi e il 46% dei britannici credono che i tedeschi siano i principali trasgressori quando si tratta di prenotare le sdraio con gli asciugamani all'alba, solo il 5-17% degli intervistati in altri paesi europei condivide questa opinione. E quando si tratta di comportamento effettivo, solo il 38% dei vacanzieri tedeschi ammette di aver mai usato un asciugamano per rivendicare un posto, rispetto al 45% delle loro controparti italiane e francesi. I britannici, sempre educati, sono i meno propensi a confessare, con il 33%.

Nonostante la pratica diffusa, la maggior parte degli europei (60-82%) la considera inaccettabile, secondo YouGov. Eppure il 51-63% afferma di essersi trovato senza sdraio perché tutte occupate, e il 14-28% ammette di aver preso in mano la situazione rimuovendo l'asciugamano di qualcun altro.

A Roma, il Guardian non ha trovato nessuno disposto ad ammettere l'abitudine, anche se molti potevano credere ai dati. Claudia Morani, un'insegnante, ha detto che non lo farebbe mai ma ha visto connazionali italiani lasciare asciugamani sulle sdraio durante la notte per assicurarsele per la mattina dopo. "Questo genere di cose succede spesso anche qui sulle spiagge, quelle libere", ha aggiunto.

In effetti, l'Italia ha forse una razza ancora più odiosa di accaparratori di spiaggia: i furbetti dell'ombrellone, che lasciano gli ombrelloni piantati durante la notte per prenotare i posti migliori sulle spiagge libere. Questa pratica è in crescita poiché gli italiani evitano sempre più le concessioni private a causa dei prezzi elevati. Le autorità costiere stanno reagendo, con rastrellamenti all'alba che sequestrano oggetti come ombrelloni e sdraio. A fine luglio, un sobborgo di Napoli ha confiscato 40 oggetti da una popolare spiaggia libera, e operazioni simili sono avvenute in Puglia e Sardegna. Multe fino a 500 euro attendono i colpevoli, che devono anche affrontare un iter burocratico per recuperare i loro averi.

Danilo Ruggiero, attivista di Mare Libero, una rete che lotta per riconquistare le spiagge dalle concessioni private, suggerisce che l'abitudine è meno malizia e più comodità: "La gente non vuole portare avanti e indietro ombrelloni, sedie e altre attrezzature da casa, soprattutto con il caldo. Ma c'è la tendenza a cercare di ottenere la posizione migliore vicino al mare, e questo non si dovrebbe fare".

Nel frattempo, in Francia, i risultati non sorprendono alcuni. Chantal Henry, che vive a Mentone vicino al confine italiano, dice: "Lo vedo continuamente nel mio stabilimento balneare locale. Ne ho davvero abbastanza". La sua amica Virginie Pascual dà la colpa agli italiani: "Sono sempre gli italiani". Tuttavia, un britannico che vive in Francia, che ha chiesto l'anonimato a causa dei colleghi tedeschi, insiste che i tedeschi sono i peggiori, ricordando un incontro alle 5:30 a Maiorca con un tedesco che accaparravava cinque sdraio con gli asciugamani.

Quindi, mentre lo stereotipo può essere fuori luogo, le guerre per le sdraio infuriano, con nessuna nazione disposta a rivendicare la corona di campione di accaparramento, almeno pubblicamente.