ジェン・チャンス・ソルトマン大将は、7月15日、寛大に言えば彼の別れのマイクドロップとも言える演説で、もし宇宙で戦争が起これば、誰の衛星も、望むと望まざるとにかかわらず、大変なことになると警告した。ロンドンで開催された世界航空宇宙軍司令官会議で講演した米宇宙軍の退任する長官は、宇宙戦争を避ける最善の方法は、実際に勝利することに非常に長けることだと主張した。

「我々が戦闘地域にいたいかどうかに関わらず、軌道力学は我々のすべての宇宙能力を宇宙戦争地帯に置くことになる」とソルトマンは述べ、聴衆に物理学は非戦闘員の地位など気にしないことを思い出させた。「我々は結果を共有することになる。だから、責任も共有すべきだ。」

35年間の軍歴を経て来月退任するソルトマンは、最後の公式演説で、宇宙は単にGPS衛星を置くのに良い場所ではないと皆に納得させようとした約4年間を総括した。彼のリーダーシップの下、宇宙軍はついに自分たちが空軍ではないことを証明しようとするのをやめ、中国やロシアとの戦闘に備えることに集中し始めた。中国やロシアは、衛星を妨害したり、無効にしたり、完全に破壊したりできるものを構築してきた。

その結果、同軍が「宇宙支配」と呼ぶもの、すなわち米国とその同盟国が宇宙を使い続けられるようにし、悪者は使えないようにすることが生まれた。ソルトマンの「競争的持久」戦略は、作戦上の奇襲を避け、敵対者に先制攻撃の利益を与えず、軌道上のデブリの山を作らない対宇宙能力を開発することを強調した。なぜなら、低軌道を誰にとっても使えなくすることが「勝利」を意味するわけではないからだ。

ロンドンで、ソルトマンは軍事司令官に対し、何が敵対者を抑止するかにこだわるのをやめ、実際に攻撃を打ち負かすことができる部隊の構築に集中するよう助言した。「もしこれを行う能力があれば、戦闘に信頼できる部隊と見なされ、抑止効果を生み出すはずだ」と彼は述べた。「そして、もしそうでなければ、攻撃に効果的に対応する準備ができている。」

ソルトマンは、兵器の迅速な調達、同盟システムの接続、機密情報の共有といった問題は完全には解決されないかもしれないと認めた。「すべての課題が解決されなければならないわけではないと理解するようになった」と彼は述べた。「いくつかの課題は単に管理されるべきだ。」彼は、安定した資金調達、持続的な研究開発、そしてリーダーシップの交代を乗り越える長期的な目標を求めた。

党派政治に関して、ソルトマンは軍事指導者を「船のバラスト」と表現した。つまり、物事を遅くするが、嵐が来たときに船が転覆するのを防ぐものだ。「我々がいる超政治的な環境では」と彼は述べ、軍事指導者は「長期的に考え」、簡単な答えや政治的に都合の良い評価を提供したい衝動に抵抗し、落ち着いた存在として行動しなければならない。

ソルトマンの後任に指名されたダグラス・シース中将は、ソルトマンが引き継いだ時よりも大きく、資金も豊富で、ペンタゴンの戦争計画により中心的な存在となった宇宙軍を引き継ぐことになる。しかし、長い間平和的な聖域として扱われてきた領域で戦うために必要な兵器、人員、組織構造の配備にはまだ取り組んでいる。「35年の熟考の後」とソルトマンは結論付けた。「これが国際的な平和と安定に我々ができる最善の貢献だと信じている。」