General Chance Saltzman, 15 Temmuz'da yaptığı veda konuşmasında, uzayda savaş çıkarsa herkesin uydularının kötü bir zaman geçireceğini -ister istesinler ister istemesinler- uyardı. Londra'daki Küresel Hava ve Uzay Kuvvetleri Komutanları Konferansı'nda konuşan ABD Uzay Kuvvetleri'nin giden komutanı, bir uzay savaşından kaçınmanın en iyi yolunun, birini kazanmakta gerçekten, gerçekten iyi olmak olduğunu savundu.

"Savaş bölgesinde olmak isteyelim ya da istemeyelim, yörünge mekaniği tüm uzay yeteneklerimizi bir uzay savaş bölgesine koyacak," dedi Saltzman, fiziğin sivil statünüzü umursamadığını hatırlatarak. "Sonuçları paylaşacağız. Bu nedenle, sorumluluğu da paylaşmalıyız."

Önümüzdeki ay 35 yıllık üniforma hizmetinin ardından emekli olacak Saltzman, son kamuoyu önündeki konuşmasında, uzayın sadece GPS uyduları koymak için güzel bir yer olmadığını herkese anlatmaya çalıştığı yaklaşık dört yılı özetledi. Onun liderliğinde Uzay Kuvvetleri, Hava Kuvvetleri olmadığını kanıtlama çabasını bırakıp, uyduları karıştırabilen, devre dışı bırakabilen veya tamamen yok edebilen şeyler inşa etmekle meşgul olan Çin ve Rusya ile savaşa hazırlanmaya odaklandı.

Sonuç, hizmetin "uzay kontrolü" dediği şey: ABD ve müttefiklerinin uzayı kullanmaya devam edebilmesini sağlarken, kötü adamların kullanamamasını garanti altına almak. Saltzman'ın "Rekabetçi Dayanıklılık" stratejisi, operasyonel sürprizden kaçınmayı, düşmanların ilk vuruş avantajını reddetmeyi ve alçak dünya yörüngesini herkes için kullanılamaz hale getirmekten kaçınan karşı-uzay yetenekleri geliştirmeyi vurguladı - çünkü "kazanmak" demek, alçak dünya yörüngesini herkes için kullanılamaz hale getirmek değildir.

Londra'da Saltzman, askeri komutanlara bir düşmanı caydırabilecek şey üzerinde kafa yormayı bırakıp, bunun yerine bir saldırıyı gerçekten yenebilecek güçler inşa etmeye odaklanmalarını tavsiye etti. "Bunu yapacak yeteneklere sahip olursak, caydırıcı bir etki yaratması gereken savaşta güvenilir bir güç olarak görülecektir," dedi. "Ve eğer yaratmazsa, saldırganlığa etkili bir şekilde yanıt vermeye hazır olacağız."

Saltzman, silahları hızlı satın almak, müttefik sistemleri birbirine bağlamak ve gizli bilgileri paylaşmak gibi bazı sorunların asla tamamen çözülemeyebileceğini kabul etti. "Tüm zorlukların çözülmesi gerekmediğini anladım," dedi. "Bazı zorluklar sadece yönetilmelidir." İstikrarlı fon, sürekli Ar-Ge ve liderlik değişikliklerinden sağ çıkan uzun vadeli hedefler çağrısında bulundu.

Partizan siyaset konusunda Saltzman, askeri liderleri "gemideki balast" olarak tanımladı - işleri yavaşlatan ama fırtına vurduğunda geminin alabora olmasını engelleyen şey. "İçinde bulunduğumuz aşırı politik ortamda," dedi, askeri liderler "uzun vadeli düşünmeli" ve sakinleştirici bir varlık olarak hareket etmeli, kolay cevaplar veya politik olarak uygun değerlendirmeler sunma dürtüsüne direnmelidir.

Saltzman'ın aday gösterilen halefi Korgeneral Douglas Schiess, Saltzman'ın devraldığından daha büyük, daha iyi finanse edilen ve Pentagon savaş planlamasında daha merkezi bir Uzay Kuvvetleri devralacak. Ancak hâlâ uzun süre barışçıl bir sığınak olarak görülen bir alanda savaşmak için gereken silahları, personeli ve organizasyon yapısını sahaya sürmek üzerinde çalışıyor. "35 yıllık düşüncenin ardından," diye bitirdi Saltzman, "bunun uluslararası barış ve istikrara yapabileceğimiz en iyi katkı olduğuna inanıyorum."