プール閉鎖とコスト上昇で水泳教室は苦境に立たされているが、9月に新カリキュラムが浮上し、水の安全への関心が高まっている。

秋になると、真新しい「水安全フォーラム」が小中学校に進出し、「飛び込み禁止」の標識を無視したときのための生存術だけでなく、泳ぎ方も教える枠組みを携えてくる。しかし、サウサンプトン水泳クラブは、学校はまず泳ぎを教えることに力を入れるべきだと主張する。

多くの子供にとって、水泳は楽しいアクティビティ以上のものだ。それは命を救うライフスキルである。スイム・イングランドによると、南部の子供の約90%が水泳を好きだと答えている。しかし、小学校を卒業するまでに25メートル泳げる子供はわずか77%だ。つまり、パニックにならずに1レーン分泳げる子はそれだけしかいない。

ヘッドコーチのマット・ヒースコックはコストに言及する。「私と家族の場合、たった1時間の水泳に20～25ポンド以上かかります。プールが閉鎖され、レッスンもさらに高額になっています。」パンデミック以降、コスト上昇と利用減少により全国でプールが閉鎖されており、国家水安全マネージャーのアダム・ゴイマーはこれを「ひどい投資」と呼ぶ。彼はさらにこう付け加える。「これは確かに政府への行動要請であり、プールを運営し続けるための投資を求めるものです。幸運にも自前のプールを持つ学校にとって、コストのために維持できなくなるのは純粋な損失でしょう。」

5月末の熱波の間、英国全土で少なくとも11人が水関連の事故で死亡した。その中にはファーンバラ近くのホーリー湖での14歳の少年も含まれる。プールへのアクセスが問題である一方、焦点は子供たちに水の安全を教えることに移っている。現在、子供たちは小学校で25メートル泳ぐことを教えられているが、それは紙の上だけの義務であり、すべての学校が実施しているわけではなく、監視は潜水艦の網戸なみに効果がない。

新しい「水安全コード」は、「止まって考えろ」「一緒にいよう」「浮け」「119番通報」という重要なメッセージを叩き込むことを目指している。ポーツマス大学のマイク・ティプトン教授（国家水安全フォーラム議長）は、浮くことを学ぶことが生存の鍵だと述べる。最近のデータによると、8～18歳の溺死被害者の61%は、友人や家族から「泳げる」と評されていた。暖かい屋内プールでレーンを泳ぐことは、冷たく荒れた外水域への備えにはならないからだ。「もし冷たい水に飛び込んでトラブルに巻き込まれたら、『浮いて生き延びろ』がメッセージです。仰向けになり、頭を水に傾け、呼吸が落ち着くまで（約1分かかる）できるだけ動かずにいなさい。」