パリセーズ火災を起こしたとされる男は、大晦日に散々な目にあったようだ。予定もなく、恋愛も失敗し、世界全体への怒りがくすぶっていた。検察が提出した裁判資料によると、ジョナサン・リンダークネヒト被告（29）は、最初の炎が上がる前に機嫌が悪く、Uberの乗客に「世界に怒っている」と愚痴っていたという。
リンダークネヒト被告は、2025年1月7日にパシフィック・パリセーズとマリブの丘陵地帯で発生し、12人が死亡したカリフォルニア史上最も破壊的な山火事の一つを起こした罪について、無罪を主張している。検察によると、彼は実際には1月1日に火をつけており、それが根のシステムの中で1週間くすぶり続け、再燃したという。裁判は6月8日に予定されている。
当然ながら、弁護側は異なる見方をしている。リンダークネヒト被告の弁護人スティーブ・ヘイニーは、被告はロサンゼルス消防局が初期の火災を完全に消し止められなかったことのスケープゴートにされていると主張。ヘイニー弁護士は、消防士が1月2日にも地面がくすぶっていたと証言し、上司にホットスポットが報告されたという宣誓供述書を指摘した。しかし、大隊長は自分が周囲を4回歩き、すべてのホットスポットが消えたことを確認したと主張している。新しく任命された消防署長ジェイミー・ムーアは、矛盾する証言を整理するため独立した報告書を依頼した。
検察はより色彩豊かな描写をしている。目撃者によると、リンダークネヒト被告は大晦日にルイジ・マンジョーネ（ユナイテッドヘルスケアCEOブライアン・トンプソン殺害の容疑者）、資本主義、自警行為について愚痴りながら無謀な運転をしていたという。捜査官に「なぜパリセーズで放火するのか」と尋ねられた際、リンダークネヒト被告は「金持ちが金を楽しむことへの恨みから。我々は彼らに奴隷にされている」と答えたとされる。また、マンジョーネの犯罪についても言及したという。
ヘイニー弁護士は電子メールで被告の無実を主張し、皮肉を込めてこう付け加えた。「被告が大晦日にデートがなかったから火をつけたという動機は、それ自体が物語っている。」