スコットランド警察が国民に懇願した：どうか、聖なるものすべてにかけて、Facebookでバズっている投稿をファクトチェックしてから、熊手を手に誰かの家に向かってください。この警告は、今週グラスゴーで2軒の家の前に群衆が集まり、あるケースでは間違った人物を標的にした後に出された。

スコットランド警察は、国内最大の都市での数夜にわたる騒乱が「明らかにグラスゴー出身ではない個人によって組織された」と指摘した。地元の活動家と言えばよそ者のトラブルメーカー、というわけだ。さらに、完全に誤った情報に基づくさらなる抗議が週末に計画されていると付け加えた。どうやら私たちは教訓を学んでいないらしい。

火曜日のクランヒルと木曜日のキャッスルミルクというグラスゴーの地区での大規模な集会は、重大な犯罪で告発された男性がその地域に住んでいるというオンライン上の憶測に続いて起こった。最初の騒動は、5月にグラスゴー市内で別の男性による強姦疑惑に関連して暴行で起訴された男性が最近クランヒルに引っ越してきたことを自警団が発見した結果だった。2件目は誤認で、実際には何も起訴されていない個人を標的にしたものだった。おっと。

先週、グラスゴーのロイストンでも、性的暴行疑惑に応じて同様の騒乱が発生した。いずれの場合も、抗議のきっかけとなった攻撃について有罪判決を受けた者はいない。しかし、WhatsAppグループがあるのに、適正手続きなんて誰が必要だろう？

3回の抗議で警察官5人が負傷し、2人の男性が警察への暴行で逮捕された。アラン・ワデル警視長はBBCラジオ・スコットランドに対し、抗議は「スコットランドの構造の一部」だが、誤情報は悪意ある行為者によってオンラインで拡散されており、しばしばグラスゴー外部から来て、「民族的な背景を持つ…性犯罪者と認識される者についてのコミュニティ内の恐怖に付け込んでいる」と述べた。

ワデル氏は、今週末にグラスゴーの介護施設外で計画されている抗議活動について強調した。それは、施設が閉鎖され亡命希望者の宿泊施設に転用されるという根拠のない噂に基づくものだ。「数週間前に騒乱に発展した抗議について話しましたが、人々が肌の色のためにグラスゴーで標的にされたことは明らかでした」とワデル氏は語った。「今見ているものの一部は、それが増幅され、積み重なったように感じます。私たちはそれを指摘し、挑戦しなければなりません。」

彼はさらにこう付け加えた：「スコットランドの国民は抗議の仕方を知っています。それは合法的かつ平和的に行うものです。しかし、もしオンラインで生成された、明らかに混乱や騒乱を引き起こしたり暴力に向かうことに焦点を当てたものに誘われたら、行かないでください。あるいは、情報を発信した人が誰か、他にどのような情報源が利用できるかを確認してください。なぜなら、最終的には自分の行動に責任を負うことになるからです。法律を破れば、捕まり罰せられることを覚悟すべきです。」

スコットランド警察連盟のデビッド・ケネディ氏は、この光景を「恥ずべき」と評し、一部の人々にとって「それは暴力についてであり、抗議についてではない」と述べた。彼は、スコットランドの人々が外部の影響によって「操作」されており、ヘイトクライムや騒乱は正当な抗議の形態ではないと述べた。ケネディ氏は、警察官が物理的に攻撃され、物を投げつけられた騒乱は「恐ろしい」ものだと付け加えた。「このレベルの暴力に直面することは、スコットランドでは見られないものです。」まあ、今まではね。