La police écossaise a lancé un appel au public : par pitié, pour l'amour de tout ce qui est sacré, vérifiez ces publications virales sur Facebook avant de saisir votre fourche et de vous rendre chez quelqu'un. L'avertissement fait suite à des rassemblements devant deux maisons à Glasgow cette semaine, dans un cas parce qu'ils s'étaient trompés de personne.

La police écossaise a noté que plusieurs nuits de désordre dans la plus grande ville du pays avaient « clairement été orchestrées par des individus qui ne sont pas de Glasgow » - parce que rien ne dit activisme local comme des fauteurs de troubles venus d'ailleurs. Ils ont ajouté qu'une nouvelle manifestation basée sur des informations totalement fausses était prévue pour le week-end, parce que apparemment nous n'avons pas retenu la leçon.

De grands rassemblements dans les quartiers de Glasgow de Cranhill mardi et Castlemilk jeudi ont suivi des spéculations en ligne selon lesquelles des hommes accusés de crimes graves vivaient dans ces zones. La première perturbation a résulté de la découverte par des justiciers qu'un homme accusé d'agression en lien avec un viol présumé par un autre homme dans le centre-ville de Glasgow en mai avait récemment emménagé à Cranhill. La seconde était un cas d'erreur d'identité, ciblant un individu qui n'avait en fait été accusé de rien. Oups.

La semaine dernière, des troubles similaires ont eu lieu à Royston, Glasgow, en réponse à une agression sexuelle présumée. Dans chaque cas, personne n'a été reconnu coupable des attaques qui ont provoqué les manifestations - mais bon, qui a besoin d'une procédure régulière quand on a un groupe WhatsApp ?

Cinq policiers ont été blessés lors des trois manifestations, et deux hommes ont été arrêtés pour avoir attaqué la police. Le commissaire adjoint Alan Waddell a déclaré à BBC Radio Scotland que la manifestation « fait partie du tissu écossais », mais que la désinformation était diffusée en ligne par des acteurs malveillants, souvent extérieurs à Glasgow, qui « exploitent les peurs au sein de la communauté concernant les délinquants sexuels présumés... d'origine ethnique ».

Waddell a souligné une manifestation prévue devant une maison de retraite à Glasgow ce week-end en raison de rumeurs infondées selon lesquelles elle serait fermée et transformée en hébergement pour demandeurs d'asile. « J'ai parlé d'une manifestation qui a dégénéré en émeute il y a quelques semaines, et j'ai été très clair sur le fait que des gens avaient été ciblés à Glasgow à cause de la couleur de leur peau », a déclaré Waddell. « Une partie de ce que nous voyons actuellement semble être une amplification et une construction là-dessus. Nous devons vraiment dénoncer cela et le contester. »

Il a ajouté : « Le public en Écosse sait manifester, et c'est légalement et pacifiquement. Mais si vous êtes incité à aller à une manifestation générée en ligne avec un objectif clair de perturber et de causer des troubles ou de tendre vers la violence, n'y allez pas. Ou vérifiez qui a publié l'information, quelles autres sources d'information sont disponibles, car en fin de compte vous serez tenu responsable de vos actes. Si vous enfreignez la loi, vous devez vous attendre à être arrêté et puni pour cela. »

David Kennedy de la Fédération de la police écossaise a qualifié les scènes de « scandaleuses », notant que pour certaines personnes, « il s'agit de violence, pas de manifestation ». Il a déclaré que les gens en Écosse étaient « manipulés » par des influences extérieures et que les crimes haineux et les troubles n'étaient pas une forme légitime de protestation. Kennedy a ajouté que les troubles étaient « effrayants » pour les agents, qui ont été physiquement attaqués et ont reçu des projectiles. « Être confronté à ce niveau de violence, ce n'est pas quelque chose que nous voyons en Écosse. » Eh bien, jusqu'à maintenant.