Polizei zu Demonstranten: Glaubt nicht alles, was ihr auf Facebook lest

Die schottische Polizei hat einen Appell an die Öffentlichkeit gerichtet: Bitte, um Himmels willen, überprüft die Fakten dieser viralen Facebook-Beiträge, bevor ihr eure Mistgabeln packt und zu jemandes Haus zieht. Die Warnung kommt, nachdem sich diese Woche in Glasgow Menschenmengen vor zwei Häusern versammelt hatten, in einem Fall, weil sie den Falschen erwischt hatten.

Police Scotland stellte fest, dass mehrere Nächte der Unruhe in der größten Stadt des Landes „eindeutig von Personen orchestriert wurden, die nicht aus Glasgow stammen“ – denn nichts sagt lokaler Aktivismus wie Unruhestifter von außerhalb. Sie fügten hinzu, dass für das Wochenende ein weiterer Protest auf der Grundlage völlig falscher Informationen geplant sei, weil wir anscheinend nichts gelernt haben.

Große Versammlungen in den Glasgower Stadtteilen Cranhill am Dienstag und Castlemilk am Donnerstag folgten Online-Spekulationen, dass Männer, die schwerer Verbrechen beschuldigt werden, in diesen Gebieten leben. Die erste Störung resultierte aus Selbstjustiz, nachdem entdeckt wurde, dass ein Mann, der im Zusammenhang mit einer angeblichen Vergewaltigung durch einen anderen Mann im Mai in der Glasgower Innenstadt wegen Körperverletzung angeklagt war, kürzlich nach Cranhill gezogen war. Der zweite Fall war eine Verwechslung, die eine Person betraf, die tatsächlich gar nicht angeklagt worden war. Hoppla.

Letzte Woche gab es ähnliche Unruhen in Royston, Glasgow, als Reaktion auf eine angebliche sexuelle Nötigung. In jedem Fall wurde niemand der Angriffe für schuldig befunden, die die Proteste auslösten – aber hey, wer braucht schon ein ordentliches Verfahren, wenn man eine WhatsApp-Gruppe hat?

Fünf Polizeibeamte wurden während der drei Proteste verletzt, zwei Männer wurden wegen Angriffs auf die Polizei festgenommen. Assistant Chief Constable Alan Waddell sagte BBC Radio Scotland, dass Protest „Teil des schottischen Gefüges“ sei, aber Fehlinformationen von böswilligen Akteuren online verbreitet würden, oft von außerhalb Glasgows, die „Ängste in der Gemeinschaft über vermeintliche Sexualstraftäter … mit ethnischem Hintergrund“ ausnutzten.

Waddell hob einen für dieses Wochenende vor einem Glasgower Pflegeheim geplanten Protest hervor, der auf unwahren Gerüchten beruht, dass es geschlossen und in eine Unterkunft für Asylsuchende umgewandelt werde. „Ich sprach im Zusammenhang mit einem Protest, der vor ein paar Wochen in Unruhe ausartete, und ich war sehr deutlich, dass Menschen in Glasgow wegen ihrer Hautfarbe ins Visier genommen wurden“, sagte Waddell. „Einiges von dem, was wir jetzt sehen, fühlt sich an, als ob das verstärkt und darauf aufgebaut wurde. Wir müssen das wirklich ansprechen und herausfordern.“

Er fügte hinzu: „Die Öffentlichkeit in Schottland weiß, wie man protestiert, und zwar gesetzmäßig und friedlich. Aber wenn Sie verleitet werden, zu einem Protest zu gehen, der online generiert wurde [mit] einem klaren Fokus auf Störung und Unruhestiftung oder Gewalt, gehen Sie nicht. Oder prüfen Sie, wer die Informationen dazu verbreitet hat, welche anderen Informationsquellen verfügbar sind, denn letztendlich werden Sie für Ihre Handlungen zur Rechenschaft gezogen. Wenn Sie das Gesetz brechen, sollten Sie erwarten, gefasst und bestraft zu werden.“

David Kennedy vom Scottish Police Federation nannte die Szenen „beschämend“ und stellte fest, dass es für einige Leute „um Gewalt geht, nicht um Protest“. Er sagte, Menschen in Schottland würden von äußeren Einflüssen „manipuliert“ und Hasskriminalität und Unruhe seien keine legitime Form des Protests. Kennedy fügte hinzu, die Unruhe sei für Beamte „beängstigend“, die körperlich angegriffen und mit Gegenständen beworfen wurden. „Mit diesem Ausmaß an Gewalt konfrontiert zu werden, ist etwas, das wir in Schottland nicht sehen.“ Nun, bis jetzt.