プロフェッショナル階級——弁護士、医者、建築家、そして様々な「チャータードなんとか」——が超富裕層のプラエトリアン衛兵として行動している、と新たな分析が明らかにした。彼らは富の一部を手に入れたことで、まるみずからが主たる受益者であるかのように、土地、不動産、年金の特権を擁護している。結局のところ、税金は多くのアッパーミドルインカムのX世代や団塊の世代が死を覚悟する丘であり、民主的に選ばれた機関に1ペニーも渡さずに富を墓場まで抱えていくつもりなのだ。

確かに彼らは15年前よりも政府税収の高い割合を支払っているので、その抵抗は理解できる。しかし、彼らが擁護する税制はあまりに複雑で歪んだインセンティブに満ちており、経済をゆっくりと破壊し、超富裕層が彼らを富裕にした社会へのほぼすべての義務を逃れることを許している。プロフェッショナル階級は、自分たちの姿勢が労働意欲を損ない、企業投資を妨げていることを気にしていないようだ。

ガーディアン紙のフィリップ・インマンが執筆したこの記事は、富裕なX世代（1965〜1980年生まれ、現在46〜61歳）と団塊の世代がほぼすべてを掌握しており、税制変更に対する強力なロビー団体を形成していると指摘する。登場するのはアンディ・バーナム首相。彼の借入能力は限られており、増税以外の選択肢はほとんどない。富裕層への課税は、政府を「より労働党的に」するという彼の公約に合致する。

提案されている解決策の一つは地価税（LVT）で、固定資産税（452億ポンド）と印紙税（115億ポンド）を廃止し、一律1.28%の税率で567億ポンドを調達する。ダン・ナイドルのTax Policy Associates計画では、約70％の住宅——主にロンドンと南東部以外——が現在の固定資産税よりも低い負担となる。超富裕層は土地を海外に移せないため、LVTを逃れられない。経済学者はほぼ全員が賛成しているが、プロフェッショナル階級は19世紀に同様の提案を打ち負かしている。

バーナムはまた、キャピタルゲイン税（CGT）を所得税の閾値に合わせて引き上げ、所得よりも富の蓄積を優遇する40年にわたる傾向に歯止めをかけることもできる。別のアイデアは、資産が1億ポンドを超える家族を対象としており、彼らは最低ゼロの税率で、下位80％の世帯の平均の半分の税率しか支払っていない。これらはそれぞれ100億ポンド以上の税収増をもたらす可能性がある。6年前の税制委員会は、3000億ポンド以上を調達する一時的な富裕税を推奨していた。

この問題に取り組むのは、臆病者には向かないだろう。プロフェッショナル階級が経済成長を犠牲にして40年にわたる年金と不動産の蓄積を守り続ける限り、バーナムの決意は試されることになる。