Le classi professionali - avvocati, medici, architetti e vari altri 'chartered questo e quello' - stanno facendo da guardia pretoriana per i super-ricchi, secondo una nuova analisi. Avendo acquisito alcuni dei simboli della ricchezza, ora difendono i privilegi di terra, proprietà e pensioni come se fossero i principali beneficiari. Le tasse, a quanto pare, sono una collina su cui molti redditi medio-alti della Gen X e boomer sono pronti a morire, aggrappati alle loro ricchezze fino alla tomba piuttosto che lasciare che organi democraticamente eletti abbiano un centesimo.

È vero che pagano una quota maggiore delle entrate fiscali governative rispetto a 15 anni fa, quindi la loro riluttanza è comprensibile. Ma il sistema fiscale che difendono è così complesso e pieno di incentivi distorsivi che sta lentamente distruggendo l'economia, permettendo ai super-ricchi di sfuggire a quasi tutti gli obblighi verso la società che li ha resi ricchi. Le classi professionali sembrano non preoccuparsi che la loro posizione mina gli incentivi al lavoro e scoraggia gli investimenti delle imprese.

L'articolo, scritto da Phillip Inman per The Guardian, nota che i ricchi della Gen X (nati 1965-1980, ora 46-61) e i boomer hanno il controllo di praticamente tutto e formano una potente lobby contro i cambiamenti fiscali. Entra in scena il Primo Ministro Andy Burnham, la cui capacità di indebitamento è limitata, lasciandogli poca scelta se non aumentare le tasse. Tassare i ricchi si adatta alla sua promessa di rendere il governo 'più laburista'.

Una soluzione proposta è una tassa sul valore fondiario (LVT), che sostituisca la council tax (45,2 miliardi di sterline) e la stamp duty (11,5 miliardi) con un'aliquota fissa dell'1,28%, raccogliendo 56,7 miliardi. Secondo il piano di Tax Policy Associates di Dan Neidle, circa il 70% delle case - per lo più fuori Londra e dal sud-est - pagherebbe meno della loro attuale council tax. I super-ricchi non possono eludere la LVT perché non possono spostare la terra all'estero. Gli economisti sono quasi uniformemente a favore, anche se le classi professionali sconfissero proposte simili nel XIX secolo.

Burnham potrebbe anche aumentare la capital gains tax (CGT) per allinearla alle soglie dell'imposta sul reddito, scoraggiando l'accumulo di ricchezza rispetto al reddito - una tendenza di 40 anni. Un'altra idea prende di mira le famiglie con oltre 100 milioni di sterline in attività, che possono pagare fino a zero tasse e in media la metà dell'aliquota del 80% più povero delle famiglie. Queste potrebbero raccogliere oltre 10 miliardi ciascuna. Una commissione fiscale sei anni fa raccomandò un'imposta una tantum sulla ricchezza che avrebbe raccolto oltre 300 miliardi.

Affrontare il problema non sarà per i deboli di cuore. Finché le classi professionali difenderanno i loro 40 anni di accumulo di pensioni e proprietà a scapito della crescita economica, la determinazione di Burnham sarà messa alla prova.