As classes profissionais - advogados, médicos, arquitetos e vários outros 'chartered isso e aquilo' - estão agindo como uma Guarda Pretoriana para os super-ricos, de acordo com uma nova análise. Tendo adquirido alguns dos ornamentos da riqueza, agora defendem os privilégios da terra, propriedade e pensões como se fossem os principais beneficiários. Imposto, ao que parece, é uma colina em que muitos Gen Xers e baby boomers de renda média-alta estão dispostos a morrer, agarrando suas riquezas até o túmulo em vez de deixar que corpos democraticamente eleitos fiquem com um centavo.

É verdade que eles pagam uma proporção maior das receitas fiscais do governo do que há 15 anos, então sua relutância é compreensível. Mas o sistema tributário que defendem é tão complexo e repleto de incentivos distorcivos que está lentamente destruindo a economia, permitindo que os super-ricos escapem de quase todas as obrigações para com a sociedade que os enriqueceu. As classes profissionais parecem não se importar que sua postura prejudique os incentivos ao trabalho e desencoraje o investimento empresarial.

O artigo, escrito por Phillip Inman para o The Guardian, observa que os Gen Xers ricos (nascidos entre 1965 e 1980, agora com 46 a 61 anos) e os baby boomers estão no comando de praticamente tudo e formam um lobby poderoso contra mudanças fiscais. Entre o primeiro-ministro Andy Burnham, cuja capacidade de endividamento é limitada, restando-lhe pouca opção senão aumentar impostos. Taxar os ricos se encaixa em sua promessa de tornar o governo 'mais trabalhista.'

Uma solução proposta é um imposto sobre o valor da terra (LVT), substituindo o imposto municipal (£45,2 bilhões) e o imposto de selo (£11,5 bilhões) por uma taxa fixa de 1,28%, arrecadando £56,7 bilhões. Sob o plano da Tax Policy Associates de Dan Neidle, cerca de 70% das casas - principalmente fora de Londres e do sudeste - pagariam menos do que seu atual imposto municipal. Os super-ricos não podem driblar o LVT porque não podem mover terras para o exterior. Os economistas são quase unanimemente a favor, embora as classes profissionais tenham derrotado propostas semelhantes no século XIX.

Burnham também poderia aumentar o imposto sobre ganhos de capital (CGT) para igualar os limites do imposto de renda, desencorajando a acumulação de riqueza em detrimento da renda - uma tendência de 40 anos. Outra ideia visa famílias com mais de £100 milhões em ativos, que podem pagar tão pouco quanto zero imposto e em média metade da taxa dos 80% mais pobres das famílias. Estas poderiam arrecadar mais de £10 bilhões cada. Uma comissão tributária há seis anos recomendou um imposto único sobre a riqueza arrecadando mais de £300 bilhões.

Enfrentar a questão não é para os fracos de coração. Enquanto as classes profissionais defenderem seus 40 anos de acumulação de pensões e propriedades às custas do crescimento econômico, a determinação de Burnham será testada.