ガーナは、教皇レオ14世がカトリック教会の奴隷制における歴史的役割について謝罪したことを歓迎し、「道徳的勇気の行為」であり、「真実、人間の尊厳、正義」の世界的追求を前進させると称賛した。教皇の最初の主要な教えの文書で行われたこの謝罪は、教会が何世紀にもわたって奴隷制を正当化し、ようやく非難するまでに至ったことを認める最も明確なものだ。

大西洋奴隷貿易の主要拠点であったガーナは、その数字を熟知している：16世紀から19世紀の間に、1200万から1500万人のアフリカ人がカリブ海に送られ、そのうち約200万人が航海中に死亡した。この西アフリカの国は長年、西側諸国への補償と謝罪を主導してきたため、教皇の回勅「マニフィカ・フマニタス」（「壮大な人間性」）が届くと、ガーナ政府は声明を発表し、痛ましい過去の認識は「癒し、和解、公正な社会への重要な一歩」だと述べた。

書簡の中で、教皇レオは教会の名において誠実に許しを求め、「多くの人々が耐えた計り知れない苦しみと屈辱を考えると、深い悲しみを感じずにはいられない」と認めた。彼は、教会当局が時に支配者の要求に応じて「非キリスト教徒の奴隷化を含む隷属の形態を規制し、正当化した」こと、そして教会機関がかつて奴隷を所有していたことを認めた。「これはキリスト教の記憶における傷である」と彼は書いた。

この謝罪は、教皇レオが4月にアフリカ4カ国を11日間訪問し、大陸の富を搾取する外国人を激しく非難した後に行われた。ガーナは、世界が奴隷制と植民地主義について「より深い反省」を行っている時期に、この謝罪は重要だと指摘した。そして、ガーナはただ話しているだけではない。3月、ガーナは国連決議を押し通し、アフリカ人の奴隷化を「人類に対する最も重大な犯罪」と認定し、癒しと賠償を目指している。奴隷をアメリカに送る前に拘束するために使われた要塞が今も残るこの国は、6月に会議を主催し、次のステップを議論する予定だ。

ヒューマン・ライツ・ウォッチは、謝罪は重要だが、謝罪だけでは不十分であり、奴隷制から利益を得た宗教団体、国家、企業は自らの歴史と「真剣に向き合い」、賠償努力に参加すべきだと強調した。ガーナは、おそらくそのメモを取っているだろう。