घाना ने कैथोलिक चर्च की गुलामी में ऐतिहासिक भूमिका के लिए पोप लियो XIV की माफी का स्वागत किया है, इसे "नैतिक साहस का कार्य" बताते हुए जो "सच्चाई, मानवीय गरिमा और न्याय" की वैश्विक खोज को आगे बढ़ाता है। पोप के पहले बड़े शिक्षण दस्तावेज़ में दी गई यह माफी, अब तक की सबसे स्पष्ट स्वीकारोक्ति है कि चर्च ने सदियों तक गुलामी को वैध ठहराया, इससे पहले कि वह देर से इसकी निंदा करे।
घाना, जो ट्रान्साटलांटिक दास व्यापार का एक प्रमुख केंद्र था, इन आंकड़ों को बखूबी जानता है: 16वीं और 19वीं शताब्दी के बीच, 12-15 मिलियन अफ्रीकियों को कैरेबियन भेजा गया, जिनमें से लगभग 20 लाख रास्ते में मर गए। पश्चिम अफ्रीकी देश लंबे समय से पश्चिमी देशों से मुआवजे और माफी की मांग का नेतृत्व कर रहा है, इसलिए जब पोप का विश्वपत्र - जिसका शीर्षक "मैग्निफिका ह्यूमैनिटास" ("भव्य मानवता") है - आया, तो घाना सरकार ने एक बयान जारी कर कहा कि दर्दनाक अतीत की स्वीकारोक्ति "उपचार, सुलह और एक न्यायपूर्ण समाज की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम" है।
पत्र में, पोप लियो ने चर्च की ओर से ईमानदारी से क्षमा मांगी, यह स्वीकार करते हुए कि "इतने सारे लोगों द्वारा सहे गए अपार दुख और अपमान पर विचार करते हुए गहरा दुख महसूस न करना असंभव है।" उन्होंने स्वीकार किया कि चर्च के अधिकारियों ने कभी-कभी शासकों के अनुरोधों पर "गैर-ईसाइयों की दासता सहित अधीनता के रूपों को विनियमित और वैध ठहराकर" प्रतिक्रिया दी, और यह कि चर्च संस्थानों के पास एक समय दास थे। "यह ईसाई स्मृति में एक घाव है," उन्होंने लिखा।
यह माफी अप्रैल में पोप लियो के 11-दिवसीय, चार-राष्ट्र अफ्रीका दौरे के बाद आई है, जहां उन्होंने महाद्वीप की संपत्ति का शोषण करने वाले विदेशियों पर निशाना साधा था। घाना ने कहा कि यह माफी उस समय महत्वपूर्ण है जब दुनिया गुलामी और उपनिवेशवाद पर "गहन चिंतन" कर रही है - और वह सिर्फ बात नहीं कर रहा है। मार्च में, घाना ने एक संयुक्त राष्ट्र प्रस्ताव पारित कराया जिसमें अफ्रीकियों की दासता को "मानवता के खिलाफ सबसे गंभीर अपराध" माना गया, जिसका उद्देश्य उपचार और मुआवजा है। देश, जहां अभी भी कैदियों को अमेरिका भेजने से पहले रखने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले किले हैं, जून में अगले कदमों पर चर्चा के लिए एक सम्मेलन की मेजबानी करेगा।
ह्यूमन राइट्स वॉच ने कहा कि माफी महत्वपूर्ण है, लेकिन जोर दिया कि अकेली माफी पर्याप्त नहीं है - धार्मिक संस्थानों, राज्यों और निगमों को जिन्होंने गुलामी से लाभ उठाया, उन्हें अपने इतिहास के साथ "गंभीरता से निपटना" चाहिए और प्रतिपूरक प्रयासों में शामिल होना चाहिए। घाना, संभवतः, नोट्स ले रहा होगा।