Yum!ブランドはついにピザハットをオーブンから放り出す決断をし、苦戦するチェーンの27億ドル（20億ポンド）での売却を発表した。プライベートエクイティのLongRange Capitalが中国本土以外のブランドを15億ドルで買収し、Yum China Holdingsが中国本土事業を12億ドルで手に入れる。Yum!ブランドのCEO、クリス・ターナーは、新しい所有権の下でピザハットは「将来の成長に向けて良い位置にある」と皆に保証した——その主張は、湿ったクラストと同じくらい信頼性に欠ける。

この決定は、かつてアメリカのカジュアルダイニングを定義したピザハットにとって長期間の苦痛の後に続く。Yum!ブランドは2025年11月に売却の可能性を初めて示唆しており、数四半期にわたる米国既存店売上高の減少があった。米国市場は特に重要で、チェーン全体の国際売上の40％を占める。

ピザハットの苦戦は主に、ドミノ、パパジョンズ、リトルシーザーズなどの復活チェーンとの競争激化によるもので、これらのチェーンは粘り強いインフレの中で価格に敏感な消費者を獲得するために積極的に値引きをしている。一方、中規模の地域チェーンも市場を侵食し、いわゆる「ピザ戦争」で変化する消費者習慣に迅速に適応している。さらに悪いことに、サードパーティの配達アプリの急成長が市場に代替オプションを氾濫させ、ピザハットの歴史的な支配力を希薄化している。

ピザハットは1958年にカンザス州ウィチタで2人の兄弟によって設立された。1977年にペプシコに買収され、1997年にYum!ブランドとしてスピンオフされた。「ピザハットは世界で最も象徴的なレストランブランドの一つです」とターナーは述べたが、おそらく脂っこいナプキンで涙を拭いながらだろう。Yum!ブランドは英国拠点のピザハットレストランを保持する。これは昨年10月、店内飲食店を運営していたDC London Pieが破産した後に買収したものだ。その財政破綻により当初68店舗が閉鎖され、1200人以上の雇用が危険にさらされたが、約64店舗が救済取引で救われた。

苦戦する部門の残りを売却することで、Yum!ブランドはKFCやタコベルなどのコアブランドに集中することを目指している。両取引は規制当局の承認を条件に2026年第3四半期に完了する見込みで、ピザハットがプライベートエクイティのポートフォリオの一部としての将来を考える時間は十分にある。