Yum! Brands finalmente ha decidido sacar a Pizza Hut del horno, anunciando una venta de $2.700 millones (£2.000 millones) de la cadena en dificultades. La firma de capital privado LongRange Capital se queda con la marca fuera de China continental por $1.500 millones, mientras que Yum China Holdings se lleva las operaciones en China continental por $1.200 millones. El CEO de Yum! Brands, Chris Turner, aseguró a todos que, bajo la nueva propiedad, Pizza Hut estará 'bien posicionada para el crecimiento futuro' — una afirmación que cae con toda la credibilidad de una corteza empapada.

La decisión sigue a un período prolongado de dolor para Pizza Hut, un nombre que alguna vez definió la comida casual en Estados Unidos. Yum! Brands insinuó por primera vez una venta en noviembre de 2025, después de varios trimestres de caída en las ventas en tiendas comparables en EE.UU. El mercado estadounidense es particularmente crítico, representando el 40% de las ventas internacionales totales de la cadena.

Los problemas de Pizza Hut se deben en gran medida a la intensificación de la competencia de cadenas resurgentes como Domino's, Papa John's y Little Caesars, que han descontado agresivamente sus ofertas para ganar consumidores sensibles al precio durante la inflación persistente. Mientras tanto, las cadenas regionales medianas también han ido erosionando el mercado, adaptándose más rápido a los hábitos cambiantes de los consumidores en las llamadas 'guerras de la pizza'. Para colmo de males, el rápido auge de las aplicaciones de entrega de terceros ha inundado el mercado con opciones alternativas, diluyendo el dominio histórico de Pizza Hut.

Pizza Hut fue fundada en 1958 por dos hermanos en Wichita, Kansas. Fue comprada por PepsiCo en 1977 y escindida en lo que se convirtió en Yum! Brands en 1997. 'Pizza Hut es una de las marcas de restaurantes más icónicas del mundo', dijo Turner, presumiblemente mientras se secaba una lágrima con una servilleta grasienta. Yum! Brands conservará sus restaurantes Pizza Hut en el Reino Unido, que compró el pasado octubre después de que DC London Pie, la empresa que gestionaba los restaurantes de cena, entrara en administración. Ese colapso financiero cerró originalmente 68 restaurantes y puso en riesgo más de 1.200 empleos, aunque unos 64 se salvaron en un acuerdo de rescate.

Al desinvertir en el resto de la división en dificultades, Yum! Brands pretende centrarse en marcas principales como KFC y Taco Bell. Se espera que ambas transacciones se cierren en el tercer trimestre de 2026, sujetas a aprobaciones regulatorias — dejando tiempo suficiente para que Pizza Hut contemple su futuro como pieza de cartera de capital privado.