ワシントン — 下院軍事委員会は、国防総省がミサイル警報衛星プログラムを中止する計画は悪い考えだと判断し、2027会計年度国防政策法案の修正案で、次世代高軌道赤外線極軌道（Next-Gen OPIR Polar）プログラムを存続させるために4億1500万ドルを承認した。
6月4日の修正審議で、委員会メンバーは国防授権法の修正案を議論し、2018年に遡るノースロップ・グラマンのプログラムである次世代OPIR極軌道の継続を承認した。これらの衛星は高楕円軌道で運用され、北半球、特に極地域のミサイル警報カバレッジを提供するように設計されている。極地域はどうやらまだ存在しているらしい。
国防総省の2027会計年度予算は、低軌道および中軌道の新しいミサイル警報アーキテクチャが専用の極軌道衛星の必要性を減らしたとして、プログラムの終了を提案している。政権の予算文書によると、プログラムの推定コストは34億ドルで、すでに約21億ドルが費やされている。予算には2026会計年度に4億3600万ドルが含まれており、主に開発活動の完了と終了に充てられる。しかし委員会は「ダメだ」と言い、開発継続のために4億1500万ドルを承認した。
戦略部隊小委員会のトップ民主党員であるセス・モールトン下院議員は、次世代OPIR極軌道を米北方軍と米戦略軍の両方が支持する重要な能力と呼んだ。モールトンは、中国とロシアが米国の宇宙資産を劣化または破壊するために特別に設計された能力を示していると主張し、委員会の修正は政権が十分に真剣に受け止めていない分野に対処していると述べた。つまり、いつもの火曜日ってわけだ。
委員会はまた、宇宙軍の最近の調達契約である保護戦術衛星通信グローバル（PTS-G）についても疑問を呈した。これは、拡散した衛星ネットワークを通じて安全な軍事通信を提供することを目的としたプログラムだ。宇宙軍は5月22日、ViasatとIntelsat（現在はSESの一部）に、安全なXバンドおよびKaバンド通信衛星のための合計4億3760万ドルの契約を授与したと発表した。契約には宇宙船の運用が含まれており、PTS-Gは政府所有、請負業者運用のコンステレーションとして構成されている。
委員会は、拡散アーキテクチャとして宣伝されていたプログラムに対して、各社から1機ずつ、わずか2機の衛星しか調達しない決定を批判した。国防総省の予算文書は、4機の「群れ」の計画を説明していた。契約発表では購入される宇宙船の数は明記されていなかったが、委員会の文言は調達が2機の衛星で構成されることを確認している。「宇宙軍は、大統領の予算要求において、拡散と分散化を優先する属性として強調していた」と委員会は書いた。議員らは、2機のみの調達は、より多くの低コスト宇宙船による耐障害性を達成するという目標に反すると主張した。
委員会は宇宙軍に対し、PTS-Gプログラムの当初の目的に沿った耐障害性のある戦術衛星通信アーキテクチャをどのように実装する予定かを詳細に説明する報告書を提出するよう指示した。議員らはまた、より分散化されたアーキテクチャを早期に実現するために、追加のシングルバンド衛星の調達を加速するオプションを要求した。
法案はまた、GPSを中心としたシステムとインフラの集合体である国防総省の測位・航法・タイミング事業の管理に対する議会の不満を反映している。モールトンは、軍事作戦における重要性にもかかわらず、事業はバラバラで優先順位が低いままであると述べた。戦略部隊小委員会の委員長スコット・デジャーレイは、委員会の提案は国防総省に測位・航法・タイミング事業の監督責任者を1人指名するよう要求しており、議員らが非効率だと批判してきた既存の監督構造を置き換えるものだと述べた。デジャーレイは