वाशिंगटन - हाउस आर्म्ड सर्विसेज कमेटी ने फैसला किया है कि पेंटागन की मिसाइल-चेतावनी सैटेलाइट प्रोग्राम को रद्द करने की योजना एक बुरा विचार है, और उसने वित्तीय वर्ष 2027 के रक्षा नीति विधेयक मार्कअप में नेक्स्ट-जनरेशन ओवरहेड पर्सिस्टेंट इन्फ्रारेड पोलर प्रोग्राम को जीवित रखने के लिए 415 मिलियन डॉलर का अधिकार दिया है।
4 जून को एक मार्कअप सत्र के दौरान, समिति के सदस्यों ने राष्ट्रीय रक्षा प्राधिकरण अधिनियम में संशोधनों पर बहस की और नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन के 2018 से चले आ रहे नेक्स्ट-जेन ओपीआईआर पोलर को जारी रखने को मंजूरी दी। ये उपग्रह अत्यधिक अण्डाकार कक्षाओं में संचालित होने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, जो उत्तरी गोलार्ध - विशेष रूप से ध्रुवीय क्षेत्रों - पर मिसाइल-चेतावनी कवरेज प्रदान करते हैं, जो जाहिर तौर पर अभी भी एक चीज़ हैं।
पेंटागन के वित्तीय वर्ष 2027 के बजट में प्रोग्राम को समाप्त करने का प्रस्ताव है, यह तर्क देते हुए कि निचली पृथ्वी कक्षा और मध्यम पृथ्वी कक्षा में नई मिसाइल-चेतावनी आर्किटेक्चर ने समर्पित ध्रुवीय उपग्रहों की आवश्यकता को कम कर दिया है। प्रशासन के बजट दस्तावेजों से पता चलता है कि प्रोग्राम की अनुमानित लागत 3.4 बिलियन डॉलर है, जिसमें लगभग 2.1 बिलियन डॉलर पहले ही खर्च किए जा चुके हैं। बजट में वित्तीय वर्ष 2026 में मुख्य रूप से विकास गतिविधियों को पूरा करने और बंद करने के लिए 436 मिलियन डॉलर शामिल हैं। हालांकि, समिति ने कहा, 'नहीं,' और विकास जारी रखने के लिए 415 मिलियन डॉलर का अधिकार दिया।
सामरिक बल उपसमिति के शीर्ष डेमोक्रेट रेप. सेठ मोल्टन ने नेक्स्ट-जेन ओपीआईआर पोलर को एक महत्वपूर्ण क्षमता बताया, जिसे अमेरिकी उत्तरी कमान और अमेरिकी सामरिक कमान दोनों का समर्थन प्राप्त है। मोल्टन ने तर्क दिया कि चीन और रूस ने विशेष रूप से अमेरिकी अंतरिक्ष संपत्तियों को नष्ट या खराब करने के लिए डिज़ाइन की गई क्षमताओं का प्रदर्शन किया है, और कहा कि समिति का मार्क उन क्षेत्रों को संबोधित करता है जिन्हें प्रशासन ने पर्याप्त गंभीरता से नहीं लिया है। तो, आप जानते हैं, बस आपका सामान्य मंगलवार।
समिति ने स्पेस फोर्स के हालिया प्रोटेक्टेड टैक्टिकल सैटकॉम-ग्लोबल, या पीटीएस-जी के लिए खरीद अनुबंध पुरस्कारों पर भी सवाल उठाए, जो एक प्रोग्राम है जिसका उद्देश्य उपग्रहों के एक विस्तारित नेटवर्क के माध्यम से सुरक्षित सैन्य संचार प्रदान करना है। स्पेस फोर्स ने 22 मई को घोषणा की कि उसने वायासैट और इंटेलसैट (अब एसईएस का हिस्सा) को सुरक्षित एक्स-बैंड और का-बैंड संचार उपग्रहों के लिए संयुक्त रूप से 437.6 मिलियन डॉलर का पुरस्कार दिया है। अनुबंधों में अंतरिक्ष यान का संचालन शामिल है क्योंकि पीटीएस-जी को सरकारी स्वामित्व वाले, ठेकेदार-संचालित नक्षत्र के रूप में संरचित किया गया है।
समिति ने एक प्रोग्राम के लिए केवल दो उपग्रहों - प्रत्येक कंपनी से एक - की खरीद के निर्णय की आलोचना की, जिसे एक विस्तारित आर्किटेक्चर के रूप में प्रचारित किया गया था। पेंटागन के बजट दस्तावेजों में चार उपग्रहों के 'झुंड' की योजना का वर्णन किया गया था। जबकि अनुबंध की घोषणा में खरीदे जा रहे अंतरिक्ष यान की संख्या निर्दिष्ट नहीं की गई थी, समिति की भाषा पुष्टि करती है कि खरीद में दो उपग्रह शामिल हैं। समिति ने लिखा, 'स्पेस फोर्स ने प्रसार और विघटन को उन गुणों के रूप में उजागर किया जिन्हें वे राष्ट्रपति के बजट अनुरोध में प्राथमिकता दे रहे थे।' सांसदों ने तर्क दिया कि केवल दो उपग्रहों की खरीद कम लागत वाले अंतरिक्ष यान की बड़ी संख्या के माध्यम से लचीलापन प्राप्त करने के लक्ष्य के विपरीत है।
समिति ने स्पेस फोर्स को एक रिपोर्ट प्रदान करने का निर्देश दिया जिसमें विस्तार से बताया गया हो कि वह पीटीएस-जी प्रोग्राम के मूल उद्देश्यों के अनुरूप एक लचीली सामरिक उपग्रह संचार आर्किटेक्चर को कैसे लागू करने का इरादा रखती है। सांसदों ने जल्द ही अधिक वितरित आर्किटेक्चर प्राप्त करने के लिए अतिरिक्त सिंगल-बैंड उपग्रहों की खरीद में तेजी लाने के विकल्पों का भी अनुरोध किया।
यह विधेयक पेंटागन के पोजिशनिंग, नेविगेशन और टाइमिंग एंटरप्राइज के प्रबंधन के साथ कांग्रेस की निराशा को भी दर्शाता है, जो जीपीएस पर केंद्रित सिस्टम और बुनियादी ढांचे का संग्रह है। मोल्टन ने कहा कि सैन्य अभियानों के लिए इसके महत्व के बावजूद यह एंटरप्राइज असंगठित और कम प्राथमिकता वाला बना हुआ है। सामरिक बल उपसमिति के अध्यक्ष स्कॉट डेसजार्लिस ने कहा कि समिति के प्रस्ताव में रक्षा विभाग को पोजिशनिंग, नेविगेशन और टाइमिंग एंटरप्राइज के पर्यवेक्षण के लिए जिम्मेदार एक एकल अधिकारी नियुक्त करने की आवश्यकता है, जो मौजूदा पर्यवेक्षण ढांचे की जगह लेगा जिसे सांसदों ने अप्रभावी बताया है। डेसजार्लिस ने कहा कि