火曜日、イスラエル全土で投票が始まった。これは同国の歴史において最も重大な選挙と広く評されている——歴史的に言えば、このフレーズが平穏で波乱のない時期の前触れとなったことはほとんどない。2023年10月7日のハマス主導の攻撃、その後のイスラエルによるガザ破壊、そしてイランとの米国共同戦争の開始以来、初めての選挙である。

ほとんどの世論調査は、ベンヤミン・ネタニヤフ首相の連立政権が120議席のクネセトで過半数を失うことを示している。一方、野党ブロックもおそらく政府を樹立するのに必要な61議席に届かないだろう——その結果は、楽観主義者なら「宙吊り議会」と呼び、他の誰もが「火曜日」と呼ぶだろう。

イスラエル史上最も極右的な政府を率いてきた76歳のネタニヤフにとって、賭け金は政治的でもあり個人的でもある。彼は3つの別々の汚職事件で裁判にかけられている。ドナルド・トランプが介入し、この長期にわたる騒動で先制的恩赦を求め、さらにはネタニヤフのためにイスラエル大統領イツハク・ヘルツォグに手紙を書いたにもかかわらず、である。事件は進行中だ——おそらく、誰もまだ単に厳しい言葉の手紙を書いてみようとはしなかったからだろう。

3年前、ハマス戦闘員がガザから突破し、イスラエル史上最悪の日として、約1,200人（大半が民間人）を殺害したのはネタニヤフの任期中だった。今回の選挙は、あの攻撃以来のネタニヤフの指導力に対する国民投票と広く見なされている。

IDFによる世界的に非難されたガザ攻撃は、少なくとも75,000人を殺害し、国連委員会、学者、法学者、イスラエルおよび国際人権団体によってジェノサイドと認定されており、イスラエルを世界舞台ののけ者にした。10月7日の攻撃後、3年間の地域紛争が続き、今年のイラン戦争を含む——それは進行中の世界的エネルギー危機を引き起こし、主にレバノンとイランで数千人を殺害した。

ネタニヤフ政権下ではまた、占領下のヨルダン川西岸でのイスラエル支配を強化するため、致命的な過激派入植者暴力が前例のないほど攻撃的に急増した。入植者過激派とその政治的支援者たち——ネタニヤフ政権を支えてきた——は閣議の席を利用し、処罰されることなく拡大した。入植地拡大はネタニヤフ再選キャンペーンの主要な特徴であり、またイスラエルの国際的孤立の拡大を後押しする原動力でもある。多くの伝統的同盟国が「入植者テロリスト」を非難し、制裁を課す計画を発表している。国際的に自分を孤立させているその事柄で選挙運動をするのは、少なくとも大胆な戦略である。

全国で12,000以上の投票所が開設される。エルサレムでは、午前7時に投票所が開く前に列を作った有権者もおり、投票の準備をしていた——通常はコンサートのチケットや、時にはパン屋の開店に取っておかれる熱意である。

ちょうど700万人強のユダヤ系イスラエル人と170万人のイスラエル国籍のパレスチナ人が火曜日に投票する。

主な野党候補はガディ・アイゼンコット元将軍で、ベンヤミン・ネタニヤフではないすべてである男と呼ばれてきた。イスラエル人にとって彼は「メンシュリー」（分別がある）であり「シュランピー」（だらしない）でもあり、そのしわくちゃな外見は、ネタニヤフのヘアリンス、化粧、そしてメディアでの描写を支配したいという強迫的欲求と対照的だ。イスラエルの評論家アンシェル・フェファーの枠組みでは、彼は「反ビビ」であり、その他の候補者は「ビビになりたがる者たち」である。

裏切り、汚い策略、公的および私的な中傷によって定義されるイスラエル政治の時代において、アイゼンコットのブランドは誠実さだ。彼は4年前に政治に入ったばかりで、党名「ヤシャル」は「まっすぐ」または「正直」を意味する。しかし重要な問題では、アイゼンコット政権下のイスラエルもそれほど変わらないかもしれない。彼は二国家解決や占領下のヨルダン川西岸へのイスラエル入植を含む重要事項について明確な立場を取っていない。

多くの有権者にとって、アイゼンコットの魅力はイデオロギーよりも彼を取り巻く雰囲気にある。その魅力の鍵は、ダリア・シャインドリンが言うように——