マーク・ローゼンブラム氏は、10年以上にわたり国土安全保障省（DHS）のトップ統計学者を務めてきたが、7月下旬に不満を抱えて辞任した。3年前、彼は超党派の支持を得て、政治的な干渉を受けずに、信頼できるタイムリーな移民法執行データを議会と国民に提供するため、国土安全保障統計局を設立した。トランプ大統領が復帰したとき、その取り組みは、まあ、運命づけられていた。

この1年半の間、ホワイトハウスがDHSに史上最大の強制送還キャンペーンを実行するよう指示する中、トランプ政権の当局者はローゼンブラム氏のチームが毎月の報告書を公表するのを妨害した。同局のウェブサイトは更新が滞り、移民法執行の表は2024年のままで、まるでそれ以降何も起こっていないかのようだ。政権にとっては、それが狙いかもしれない。ローゼンブラム氏はLinkedInの投稿で、自分が共有しない価値観を持つ政権を離れることを嬉しく思うが、『敵対的な職場環境』で働くチームを離れるのは悲しいと述べた。

基本的な指標がこれほど理解されず、簡単に歪められるのに、国家政治においてこれほど中心的な役割を果たす問題は他に考えにくい。両党とも数字が不利なときにはデータをねじ曲げたり遅らせたりしてきたが、トランプ政権は歪曲を極限まで推し進めている。ここ数ヶ月、『国境担当官』トム・ホーマンとDHS長官マークウェイン・ムリンはより透明性を高めると約束してきたが、それでも取り締まりは偽の数字と統計的ごまかしの霧の中で続いている。

移民関税執行局（ICE）による逮捕と強制送還は最も重要なデータカテゴリーである。DHSのデータ局が封じられているため、唯一の公的情報源はICEのウェブサイトであり、数ヶ月間更新されないこともある。ICEの統計によると、トランプ大統領の最初の1年間で約40万件の強制送還が行われたが、ホワイトハウスの目標である年間100万件には遠く及ばない。クリスティ・ノームをはじめとする当局者は、はるかに多くの移民が自発的に去ったと主張し、推定値を『自己送還』として数えることで、この事実をぼかした。まるで確認された出国であるかのように扱い、単なる大まかな推測に過ぎないのに。

ローゼンブラム氏のチームが妨害された理由を尋ねると、DHSの報道室は奇妙なフォーマットの文を添えた無署名の声明を送ってきた。『これはアメリカ史上最も透明性の高い政権である』と主張し、『トランプ政権の取り締まりにより、300万人以上の不法移民が米国を離れた...推定220万人の自己送還を含む』と述べた。

マガ層でさえそれを信じていない。彼らは政権が大量送還の公約を後退させていると非難しており、労働力不足を懸念する親ビジネス派の共和党員や中間選挙を警告する戦略家に影響されたと見ている。スティーブ・バノン、トミ・ラーン、ローラ・ルーマーなどの批評家は、3月に就任したムリン氏を非難している。ムリン氏はICEの取り締まりは史上最も激しいと主張し、8月の第1週には1日あたり4,200件の逮捕があったと述べているが、DHSは裏付けとなるデータを公表しておらず、最新のICE統計では7月の1日あたりの逮捕数はその半分以下である。この食い違いは典型的だ。データはソーシャルメディアの投稿や右派系メディアへのリークで表面化するが、ローゼンブラム氏の局が提供するように設計された体系的な、リンゴとリンゴの比較ではない。

根本的な問題は、ジャニーン・ピロ司法長官が、反射池の損傷は破壊行為ではなく、おそらく設置ミスであると大統領に伝えるという厄介な任務を負ったことを思い起こさせる。ホワイトハウスの基準である年間100万件の強制送還は、現実的というよりは修辞的に機能している。ICEの過去の記録は2013年の432,238件である。期待と現実のギャップは、不足を認めるDHS当局者を危険にさらす。誰も大統領に、彼の送還主張には実体がないと伝えたがらない。

トランプ氏の復帰は、誇張されたデータによって舗装された。バイデン政権下で国境越えは史上最高に達したが、当局者は証拠なしに、彼の任期中に2000万から3000万人の移民が到着したと繰り返し主張している。昨年、DHSは『アメリカ、1億人の送還後』というキャプションが付いたビーチの画像を公開した。これは、空想を必要とする数字だ。