コンゴ民主共和国では、エボラ治療センターの看護師や衛生作業員が毎日命を危険にさらしているが、彼らの給料はウイルスの治療法と同じくらい手に入りにくいことが判明した。北東部の治療センターで働く看護師ソフィー・ムワダワ・カブンドさんは、自分がウイルスに感染して家族にうつすことを恐れている。「確認された症例がどんどんここに運ばれてきます…同僚の中には亡くなった人もいます」と彼女は語り、患者が押し寄せる中、彼らは将来を心配しながら眠りにつくと付け加えた。

彼女の同僚であるマルティン・ボロンビさんは、最も深刻な被害を受けているイトゥリ州の州都ブニアにあるエリキヤ治療センターの衛生作業員で、同様の恐怖を抱いている。「個人的に、このアウトブレイクは私に多大なストレスを与えています」と彼は言う。「しかし、私は勇気を振り絞って、状況が安定する前にまず制御下に置くことを確実にするしかありません。」その勇気は、両者が記録上最も急速に拡大しているエボラ出血熱の最前線で働いているにもかかわらず、給料が支払われていないことを考えると、なおさら注目に値する。

「5月から働いていますが、6月分しか支払われていません」とボロンビさんは言う。彼は先月、未払いのボーナスをめぐってエリキヤ治療センターの外で行われたストライキに参加した約100人の一人だった。カブンドさんも賃金が未払いだと語った。「私たちは給料をもらっていません。政府に早急な解決策を求めます」と彼女は言う。「私たちは計り知れないプレッシャーにさらされています…感染のリスクにさらされており、私たちの家族や愛する人々が私たちを通じて病気にかかる可能性があります。」

未払い賃金は、誤情報、コミュニティの不信感、インフラ不足と並んで、世界で最も貧しい国の一つであるコンゴ民主共和国でのアウトブレイク封じ込めの取り組みを妨げる要因の一つに過ぎない。国連の上級エボラ調整官ジュリアン・ハーネイス氏は金曜日、このアウトブレイクでこれまでに2,500人以上が死亡し、フランスより広い地域で指数関数的に拡大していると述べた。ブニアからのビデオ通話で発言したハーネイス氏は、より多くの支援を求め、既存の資金プールは数週間で枯渇すると述べた。また、医療従事者160人がエボラに感染し、そのうち43人が死亡したと述べた。

「アウトブレイクはエボラ対応よりも速く、広く拡大しています」と彼は付け加えた。「そして、これはすべて、30年にわたる紛争があり、膨大な人道的ニーズを生み出している地域で起こっています。」世界保健機関（WHO）は、このアウトブレイクが西アフリカの2014-16年のエボラ出血熱を上回り、世界最大になると推定している。前回のアウトブレイクでは、WHOのデータによると、ギニア、リベリア、シエラレオネで28,600人以上の症例と11,325人の死亡が記録された。

コンゴ民主共和国での感染は、まれなブンディブギョ種のウイルスによるものである。この株に対する承認された治療法やワクチンはまだないが、両方の試験が進行中である。ボロンビさんは、アウトブレイクが悪化しているため、週7日働いており、家族に会う時間もほとんどないと語った。「対応の初期と比べて物流は改善されましたが、それでも十分ではありません。病気が進行するにつれてニーズが高まっているからです。」

多大な課題と報酬の欠如にもかかわらず、カブンドさんはエリキヤ治療センターで「多くの回復者」が出たことに誇りを表明した。「この進歩は強調されるべきですが、それに甘んじる言い訳にはなりません」と彼女は言う。コンゴ保健省はコメントの要請にすぐには応じなかった。

エボラは野生動物から人に感染し、その後、感染者の臓器、血液、その他の体液（死体を含む）との直接接触によって人から人へと広がる。また、寝具や衣類などの汚染された表面や物との接触によっても広がる可能性がある。初期症状には、発熱、疲労、筋肉痛、頭痛、喉の痛みなどがある。これらは嘔吐、下痢、腹痛、発疹、腎臓と肝臓の機能障害の症状に進行する。

広範な不信感と誤情報が再び…