コロンビア西部で月曜日に発生したマグニチュード7.4の地震を受け、救助活動が続く中、国連機関はおなじみの言葉で待機している。「必要なものはすべて揃っている、ただ頼んでくれ」と。この申し出は、公式発表で少なくとも126人が死亡、1,495人が負傷し、がれきを撤去するにつれて数字が増えると予想される中でのことだ。

国連援助調整事務所（OCHA）の広報官イェンス・レルケ氏は、厳しい数字を並べた。約5,000戸の住宅が損壊し、387戸が全壊、61棟が倒壊、550以上の教育機関、24の医療施設、350以上のコミュニティセンターが影響を受けた。「これらは政府の公式数字だ」と彼は述べ、「さらなる情報が入り次第、更新されていることは承知している」と付け加えた。

国連チームはすでに現地入りし、被害を評価し、政府との緊急対応会議を準備して、どのような支援を動員できるかを検討している。コロンビアの国連常駐調整官マリア・ホセ・トーレス・マチョ氏は、早くも動き出したがっているようだ。

世界保健機関（WHO）も、6つの県にわたる24の医療施設への被害を挙げて、コメントした。特にバジェ・デル・カウカ県が最も大きな打撃を受けており、特にカリ市が深刻だ。バジェ大学病院では、心臓病学と小児科サービスを収容するタワーの一部が失われ、クリニカ・ヌエストラは完全に避難した。WHOの広報官タリク・ヤサレビッチ氏は、カリとチョコにフィールドチームを派遣し、保健部門の評価と調整を支援していることを確認した。

地震は現地時間午前7時34分に発生し、震源地はチョコ県のサンホセ・デル・パルマル近くで、バジェ・デル・カウカ県に近い。この揺れはコロンビア全土とその先にまで広がり、パナマ、エクアドル、ベネズエラでも揺れが報告された。コロンビア地質調査所は、震源の深さを約103キロメートル（64マイル）とし、今世紀で国内最大の地震としている。

震源地から約35マイル離れた人口約50万人の都市ペレイラでは、月曜日遅くまでに市長が18人の死亡を報告し、救助隊が生存者を捜索した。国内第3の都市カリでは、複数の地滑りが発生し、人々が閉じ込められ、救助の増援が要請された。

交通インフラも打撃を受けた。キブド、ペレイラ、マニサレス、アルメニア、カルタゴ、ブエナベントゥーラの6つの空港が点検のため閉鎖された。カウカ県のポパヤン空港は制限付きで運航しているが、これはプーラセ火山の噴火の可能性に関する無関係の警報のためだ。なぜなら、自然災害を重ねない手はないからだ。

政府はボゴタ、キブド、アルメニア、カリに緊急調整センターを設置し、震源地から東に250マイル離れた首都を含む地域に避難命令を出した。地震を感じなかった都市を避難させることほど「安全」を意味するものはない。

ユニセフは状況を監視し、影響を受けた子どもや青少年を支援するため、パートナーと連携している。国連開発計画（UNDP）は、被害とニーズを分析するため、政府機関と協力している。コロンビア国連検証ミッションの責任者ミロスラフ・イェンチャ氏は、特にチョコ、エヘ・カフェテロ、バジェ・デル・カウカの被害者に連帯を表明し、ミッションの支援を申し出た。

要するに、教科書通りの災害対応だ。評価し、調整し、公式の要請を待つ。国連は準備万端で、やる気があり、そして最も重要なことに、実行力がある。あとは書類手続きの問題だ。